La monitorización por satélite y LiDAR sustituye las visitas rutinarias a las explotaciones en los pagos de gestión ambiental de tierras en Inglaterra

La Rural Payments Agency (RPA) administra los regímenes ingleses de gestión ambiental de tierras posteriores a la PAC —el Sustainable Farming Incentive (SFI) y el Countryside Stewardship (CS)— que pagan a los agricultores por mantener hábitats, setos, la salud del suelo y reducir el riesgo de erosión.
Desde un contrato plurianual firmado en septiembre de 2023 con Earth-i, utilizando la constelación de satélites Dove de Planet Labs, la RPA recibe un mosaico de imágenes PlanetScope sin nubes que cubre toda la superficie agrícola de Inglaterra de forma casi diaria, combinado con datos de altura LiDAR para seguir elementos duraderos como setos y árboles. Esto permite controles remotos, a escala nacional y durante todo el año, sobre la cobertura del suelo, el estado de la vegetación y el riesgo de erosión del suelo.
Cuando la monitorización remota detecta una posible discrepancia, la RPA solicita al agricultor pruebas justificativas (fotografías, registros de cultivo o pulverización, facturas); los casos no resueltos derivan en un ajuste del acuerdo y del pago, y los agentes de campo siguen realizando visitas presenciales en casos complejos o impugnados.
El propio relato de la RPA y la prensa especializada independiente describen en detalle el lanzamiento de 2023 y el mecanismo, pero ninguno publica datos de auditoría externa sobre tasas de error, resultados de recursos o el cambio resultante en los resultados de hábitat y erosión del suelo, por lo que el alcance del sistema de monitorización está bien documentado, mientras que su impacto ambiental posterior aún no se ha cuantificado de forma independiente.