Shafdan, Región de Dan — Tratamiento por infiltración en el suelo para el riego del Néguev

La planta de Shafdan (Región de Dan), cerca de Rishon LeZion, trata las aguas residuales domésticas de unos 2,5 millones de habitantes del área metropolitana de Tel Aviv. Tras un tratamiento secundario convencional, el efluente se distribuye en balsas de recarga donde se infiltra a través de las capas naturales de arena del acuífero costero durante unos seis meses, un proceso denominado tratamiento suelo-acuífero (SAT), que elimina patógenos, materia orgánica y otros contaminantes mediante procesos físicos, químicos y biológicos propios del suelo.
Pozos de recuperación extraen el agua regenerada, que Mekorot (la empresa nacional de aguas de Israel) bombea unos 100 km hacia el sur a través de la 'Tercera Línea al Néguev' para riego agrícola sin restricciones; más del 60% del agua de riego utilizada en el desierto del Néguev procede hoy de Shafdan. A escala nacional, Israel recupera entre un 85% y un 90% de sus aguas residuales municipales para la agricultura —la tasa de reutilización más alta del mundo—, y el sistema de la Región de Dan aporta por sí solo entre 130 y 140 millones de m³ de agua regenerada al año. El biogás procedente de la digestión anaerobia de los lodos se capta in situ y cubre aproximadamente el 80% de las necesidades eléctricas propias de la instalación.
El sistema funciona y se ha ampliado progresivamente desde la década de 1970, y su enfoque SAT se cita internacionalmente (incluso en programas financiados por la UE como SUWANU Europe) como modelo de referencia para el uso de la filtración natural del suelo antes de la reutilización sin restricciones. Las fuentes publicadas documentan con detalle los resultados en volumen de agua y tasa de reutilización; sin embargo, no informan de un balance formal de gases de efecto invernadero ni de una evaluación de biodiversidad en las balsas de recarga, por lo que esta práctica se evalúa de forma conservadora en esas dimensiones.