El plan de Wuhan para retener a un millón de titulados

En febrero de 2017, el alcalde de Wuhan se comprometió a retener a un millón de titulados universitarios en la ciudad en un plazo de cinco años. Una reforma del hukou (registro de hogares) ese noviembre permitió que cualquier titulado se registrara simplemente presentando su título, y en enero de 2018 la ciudad añadió vivienda subvencionada, con precios en torno a un 25% por debajo del mercado, para los titulados que permanecieran.

Cifras locales recogidas por Yicai Global muestran que más de 300 000 titulados se quedaron y 140 000 obtuvieron el hukou de Wuhan a finales de 2017, revirtiendo una migración neta de hukou negativa en 2015-16. En 2021, 345 200 titulados permanecieron en la ciudad, un 14,3% más que en 2020, y la ciudad reporta una media anual de unos 300 000 nuevos residentes durante la década siguiente, con 1,73 millones de personas que permanecieron en un periodo de cinco años.

Un estudio de diferencias en diferencias revisado por pares que abarca 70 grandes y medianas ciudades chinas (PLOS ONE, 2023) confirma de forma independiente que esta ola de políticas de asentamiento de talento elevó los precios de la vivienda local, con un efecto más fuerte en las ciudades de primer nivel y de "nuevo primer nivel" como Wuhan. Otro estudio publicado en Empirical Economics (Springer) encontró que los incentivos modificaron las decisiones de ubicación de los titulados de universidades medias mucho más que las de los titulados de universidades de élite ("First-Class"), lo que indica que los beneficios de la política no se repartieron de forma equitativa entre el grupo de talento al que iba dirigida.

El modelo de Wuhan, que combina hukou y vivienda, se convirtió en una referencia: Xi'an, Changsha, Chengdu, Hangzhou y otras ciudades chinas de "nuevo primer nivel" lanzaron paquetes comparables de flexibilización del hukou y subsidios a la vivienda a partir de 2017, en lo que la prensa china bautizó como la "guerra por el talento" entre ciudades.