Sistema Nacional de Monitoreo Forestal de Zambia — Seguimiento de la Deforestación con Landsat

El Departamento Forestal de Zambia, hoy bajo el Ministerio de Economía Verde y Ambiente, desarrolló su Sistema Nacional de Monitoreo Forestal (NFMS) con apoyo técnico de la FAO, sobre la base de la Evaluación Integrada del Uso de la Tierra (ILUA I, 2005-2008; ILUA II, 2010-2016) y financiado en parte a través del Fondo Cooperativo para el Carbono Forestal (FCPF) del Banco Mundial.
El NFMS aplica el conjunto de herramientas Open Foris de la FAO —Collect Earth para muestreo por puntos sobre mapas base satelitales, y SEPAL para procesamiento de observación de la Tierra en la nube— sobre imágenes Landsat, produciendo mosaicos nacionales de cobertura forestal de mejor píxel único para 2000, 2010 y 2014 mediante una cadena de procesamiento en Google Earth Engine. Estos resultados alimentan la presentación del Nivel de Referencia (de Emisiones) Forestal de Zambia ante la CMNUCC.
Los datos del ILUA sitúan las existencias de carbono forestal de Zambia en unas 2.630 millones de toneladas y encontraron que solo el 23% de los bosques del país están formalmente gestionados. El seguimiento satelital independiente de Global Forest Watch registró 380.000 hectáreas de bosque natural perdidas solo en 2020 (unos 140 millones de toneladas de CO2), en consonancia con la caracterización de la FAO de la tasa de pérdida de Zambia (250.000-300.000 ha/año) como una de las más altas del mundo.
El NFMS es un sistema de medición y reporte, no una intervención de conservación en sí misma: pese a más de una década de inversión en monitoreo desde que comenzó el ILUA I en 2005, la tasa de deforestación de Zambia se ha mantenido entre las más altas del mundo, y la brecha entre el seguimiento satelital exhaustivo y la capacidad de aplicación sobre el terreno es el punto débil reconocido de la estrategia.