Loi de 2016 sur la réduction du temps de travail pour les mères actives — un effet contraire documenté

En juillet 2016, l'Iran a adopté une loi réduisant la semaine de travail standard de 44 à 36 heures, à salaire plein, pour les mères de jeunes enfants et les femmes chefs de famille, conçue comme une protection favorable à la famille pour les mères actives. Elle a été introduite dans un contexte d'importants écarts de genre sur le marché du travail iranien — les femmes représentent plus de la moitié des diplômés universitaires mais seulement environ 17 % de la main-d'œuvre, et un concours de recrutement dans le secteur public en mai 2015 a réservé plus de 80 % des postes aux hommes.

L'objectif affiché de la réforme était de protéger et de soutenir les mères actives et les femmes chefs de famille en réduisant leur temps de travail sans perte de salaire.

L'enquête de 2017 de Human Rights Watch, fondée sur 44 entretiens et des statistiques du travail officielles iraniennes, a constaté un taux d'activité féminine de seulement 14,9 % (contre 64,1 % pour les hommes) l'année suivant la loi, avec un chômage féminin de 20,7 % — soit le double du taux masculin. L'Organisation de sécurité sociale iranienne a rapporté qu'environ 47 000 des 145 000 femmes (environ un tiers) ayant pris un congé de maternité légal ont ensuite été licenciées par leurs employeurs, et les données de la Banque mondiale montrent que le taux d'activité féminine a encore baissé, passant de 19 % en 2016 à 13,4 % en 2024. Une étude évaluée par des pairs (Chen & Ebadi, Journal of Development Economics, s'appuyant sur un document de travail de la Banque mondiale) a montré que la réforme n'a réduit les heures hebdomadaires réelles que d'environ 34 minutes en moyenne, tout en amenant les employeurs à réduire l'embauche et le maintien en poste des femmes mêmes qu'elle était censée protéger.

Réglementer les heures de travail sans agir sur les incitations à l'embauche et au licenciement semble avoir aggravé les résultats pour le groupe visé — un effet contre-productif de politique publique documenté. Les statistiques du travail relatives à l'Iran sont politiquement contestées et les chiffres d'origine gouvernementale doivent être traités avec la prudence appropriée ; l'étude académique évaluée par des pairs est considérée comme la preuve la plus rigoureuse sur le plan méthodologique, et cette fiche est incluse comme un cas de mise en garde plutôt que comme une pratique modèle.