Passages à faune sur l'autoroute A4 — Suivi par pièges photographiques dans la forêt de Basse-Silésie (Pologne)

Le tronçon Zgorzelec–Krzyżowa de l'autoroute A4 traverse la forêt de Basse-Silésie, un vaste massif forestier de l'ouest de la Pologne récemment recolonisé par le loup gris (Canis lupus). Pour évaluer si la route fragmentait cette recolonisation, les chercheurs ont suivi 6 passages supérieurs (30–45 m de large), 5 grands passages inférieurs (33–114 m) et 4 petits passages inférieurs (15–19 m) à l'aide de bacs à traces et de pièges photographiques pendant trois ans (2010–2013).
La faune sauvage a représenté 51,5 % de toutes les traversées enregistrées (contre 34,8 % pour l'usage humain et 13,7 % pour le bétail/animaux domestiques) ; parmi les animaux sauvages, les ongulés ont effectué 77,4 % des traversées, les lagomorphes 15 % et les carnivores 7,6 %. Des chercheurs de l'Association pour la Nature « Wilk » (Loup), dirigés par Robert W. Mysłajek et Sabina Nowak, ont documenté la première preuve tangible d'une utilisation régulière et répétée des passages supérieurs par trois meutes distinctes — preuve directe que de larges passages supérieurs végétalisés, et pas seulement des passages inférieurs, favorisent la recolonisation par les grands carnivores.
La richesse spécifique et la fréquence de passage des mammifères sauvages étaient systématiquement plus élevées sur les passages supérieurs que sur les passages inférieurs, et l'utilisation par les espèces sauvages, les animaux domestiques et les humains a augmenté au cours des trois années d'étude, à mesure que la végétation se développait et que les animaux s'habituaient aux structures.
L'autorité routière polonaise (GDDKiA) a depuis généralisé cette approche à l'échelle nationale : fin 2018, elle avait construit environ 2 960 structures de passage à faune sur l'ensemble du réseau routier du pays, et indique que, grâce aux clôtures de guidage installées, les collisions animaux-véhicules sur les tronçons équipés diminuent de plusieurs dizaines de pourcents — bien que ce chiffre agrégé national provienne des propres rapports de la GDDKiA et non d'une évaluation indépendante par les pairs.