FTC c. accessiBe — Une action contre les allégations trompeuses d'une surcouche d'accessibilité par IA

AccessiBe, une entreprise israélienne de technologies d'accessibilité, commercialisait accessWidget, une surcouche de navigateur basée sur l'IA présentée aux propriétaires de sites comme une solution instantanée au risque juridique lié à l'accessibilité, affirmant pouvoir rendre un site conforme au WCAG 2.1 AA en 48 heures grâce à un processus automatisé, sans correction au niveau du code.

Le 3 janvier 2025, la FTC a déposé une plainte alléguant que ces allégations de conformité étaient fausses ou non étayées, et qu'accessiBe avait déguisé des articles et avis promotionnels payants en recommandations indépendantes. La décision finale de la FTC, approuvée à l'unanimité (3-0) le 22 avril 2025, condamne accessiBe à une amende d'un million de dollars et lui interdit désormais définitivement d'affirmer qu'un produit automatisé peut rendre ou maintenir un site conforme au WCAG sans preuves solides, ainsi que de présenter des avis payants comme indépendants. Parallèlement, le cabinet de suivi de conformité Compliapoint a recensé des sites équipés de surcouches dans 22,6 % des poursuites américaines pour accessibilité numérique au titre de l'ADA en 2025 (456 sur environ 2 000 dossiers), et plus de 800 professionnels de l'accessibilité et organisations de personnes handicapées ont signé la déclaration publique « Overlay Fact Sheet », documentant comment ces surcouches peuvent perturber les lecteurs d'écran et autres technologies d'assistance.

La pratique qui mérite d'être reproduite est le modèle de mise en application lui-même — un contrôle fondé sur des preuves et centré sur les résultats des allégations marketing en matière de conformité d'accessibilité — et non le produit de surcouche visé, qui, selon les données sur les poursuites judiciaires, est associé à une exposition juridique persistante plutôt que réduite.