Zone à ultra-faibles émissions de Londres — NO2 en forte baisse au centre, mais une analyse indépendante ne trouve aucun effet supplémentaire de l'extension de 2023

La zone à ultra-faibles émissions (ULEZ) de Londres a débuté au centre en avril 2019 et a été étendue par étapes, la dernière à l'ensemble de la ville en août 2023. Les véhicules ne respectant pas les normes d'émissions paient une redevance journalière.
Les estimations modélisées de la mairie situent le NO2 en bordure de route en 2024 à 27 % en dessous de ce qu'il aurait été sans l'ULEZ et ses extensions : 54 % au centre, 29 % en zone intérieure et 24 % en zone extérieure. L'effet de la première année de l'extension à tout Londres en zone extérieure est allé jusqu'à 4,8 % de NO2 en moins qu'attendu. Ce sont des estimations de l'autorité elle-même, conseillée par un groupe d'experts présidé par Gary Fuller de l'Imperial College.
Une étude indépendante de l'Université de Birmingham (Tong, Shi, Bartington, npj Clean Air) utilise l'apprentissage automatique sur les données horaires de 124 stations. Elle constate que le NO2 a baissé de 19,6 % et les NOx de 28,8 % en bordure de route au centre dans les trois mois suivant le lancement de 2019, mais ne détecte aucun impact significatif de l'extension de 2023 sur le NO2 ou les NOx, l'attribuant en partie à un effet d'anticipation et à un parc déjà conforme (seulement 7,4 % de véhicules non conformes en 2023). La pollution reste supérieure aux lignes directrices de l'OMS.
La pratique se lit comme une politique aux preuves initiales solides au centre et aux rendements décroissants et contestés des extensions ultérieures, d'où son utilité comme référence de prudence pour les villes qui planifient des zones par étapes.