Malua BioBank — Certificats négociables de conservation de la biodiversité pour une réserve forestière de Sabah (Malaisie)

La réserve forestière de Malua, à Sabah, une étendue de 34 000 hectares de forêt tropicale exploitée dans l'est de Sabah, en Malaisie, présentait une valeur de biodiversité importante, notamment un habitat d'orangs-outans, mais manquait d'un mécanisme de financement pour une restauration active après des décennies d'exploitation commerciale.

En 2008, le gouvernement de l'État de Sabah s'est associé à New Forests (Australie), exploitant l'Eco Products Fund LP avec Equator LLC, pour lancer le Malua BioBank — vendant des « certificats de conservation de la biodiversité » (BCC) négociables à 10 dollars chacun, chacun représentant 100 m² de forêt mise de côté pour la protection et la restauration, avec 10 millions de dollars engagés pour des travaux de restauration entre 2008 et 2014.

L'intégralité des 34 000 hectares de la réserve a été légalement mise de côté pour le financement de la conservation. Une couverture journalistique indépendante (Mongabay) a rendu compte du lancement, et une analyse évaluée par des pairs (Geoforum, 2015) a ensuite étudié en détail la performance du marché et la gouvernance du dispositif.

Shell International, un acheteur d'ancrage pressenti pour les certificats, s'est retiré pendant la crise financière mondiale de 2008, et la littérature évaluée par des pairs caractérise l'adoption commerciale du dispositif comme faible, le décrivant comme fonctionnant davantage comme une gestion de la réputation d'entreprise que comme un marché évolutif de compensation de la biodiversité. Aucun chiffre vérifié de façon indépendante sur le nombre total de certificats effectivement vendus, ni confirmation d'un fonds autosuffisant, n'a pu être trouvé.