Remotely from Georgia — un dispositif pandémique devenu obsolète

« Remotely from Georgia » était un dispositif spécial d'entrée et d'exemption de quarantaine créé par un arrêté conjoint du ministre de l'Économie et du Développement durable et du ministre des Affaires étrangères de Géorgie, le 24 août 2020, et lancé publiquement quelques jours plus tard par le Premier ministre de l'époque, Guiorgui Gakharia.

Il visait à permettre aux travailleurs à distance, freelances et chefs d'entreprise d'environ 95 pays déjà éligibles aux voyages sans visa d'entrer et de séjourner en Géorgie de 180 jours à un an pendant les restrictions frontalières liées à la pandémie, à condition de justifier d'un revenu minimum de 2 000 dollars/mois (ou 24 000 dollars d'épargne) et de suivre une quarantaine COVID-19.

Les candidats déposaient une demande d'entrée dans le cadre du dispositif ; la presse proche du gouvernement a suivi le nombre de candidatures et d'arrivées jusqu'au début de 2021.

Environ 700 candidatures et 31 arrivées ont été enregistrées fin septembre 2020, chiffre passant à plus de 2 000 candidatures, 90 nationalités et 740 arrivées en janvier 2021. Aucun chiffre spécifique sur l'impact économique du programme — recettes fiscales, dépenses, emplois — n'a jamais été publié par le gouvernement géorgien ni trouvé dans des sources indépendantes.

La fonction juridique sous-jacente du dispositif était étroite : il ne faisait que contourner les règles de quarantaine et d'entrée de l'ère pandémique pour des citoyens déjà autorisés à visiter la Géorgie sans visa jusqu'à un an. Une fois que la Géorgie a assoupli ses restrictions frontalières vers février 2021, les sites de suivi des visas nomades et l'office du tourisme géorgien lui-même ont commencé à décrire le programme au passé, comme étant devenu redondant, le régime d'exemption de visa déjà en vigueur permettant déjà le même travail à distance. Aucune évaluation indépendante du dispositif n'a jamais été publiée. Ce cas est présenté comme un exemple d'alerte honnête pour d'autres villes et pays : un dispositif d'« attraction des talents » bien médiatisé et rapidement lancé, conçu pour résoudre un problème temporaire (restrictions frontalières pandémiques), peut perdre entièrement sa raison d'être une fois les conditions normalisées, surtout s'il n'a jamais créé de droits qui n'existaient pas déjà dans une autre politique.