Remotely from Georgia — un dispositif pandémique devenu obsolète

« Remotely from Georgia » était un dispositif spécial d'entrée et d'exemption de quarantaine créé par un arrêté conjoint du ministre de l'Économie et du Développement durable et du ministre des Affaires étrangères de Géorgie, le 24 août 2020, et lancé publiquement quelques jours plus tard par le Premier ministre de l'époque, Giorgi Gakharia. Il permettait aux travailleurs à distance, freelances et chefs d'entreprise d'environ 95 pays déjà éligibles à une entrée sans visa en Géorgie d'y séjourner de 180 jours à un an, à condition de justifier d'un revenu minimal de 2 000 dollars par mois (ou de 24 000 dollars d'épargne) et de respecter une quarantaine liée à la COVID-19.

Des articles proches du gouvernement font état d'une adhésion de l'ordre de quelques milliers : environ 700 candidatures et 31 arrivées fin septembre 2020 (JAMnews, citant Interpressnews), passant à plus de 2 000 candidatures, 90 nationalités et 740 arrivées en janvier 2021 (Georgia Today, 20 janvier 2021). Aucun chiffre d'impact économique propre au programme — recettes fiscales, dépenses, emplois — n'a jamais été publié, ni par le gouvernement géorgien ni par des sources indépendantes.

La portée juridique du dispositif était étroite : il ne faisait que contourner les règles pandémiques de quarantaine et d'entrée pour des citoyens déjà autorisés à visiter la Géorgie sans visa pendant un an. Une fois les restrictions frontalières assouplies vers février 2021, les observateurs des visas pour nomades et l'office du tourisme géorgien lui-même (georgia.travel, 2026) ont commencé à décrire le programme au passé, comme étant devenu redondant, le régime d'exemption de visa permanent du pays permettant déjà le même travail à distance. Aucune évaluation indépendante du dispositif n'a jamais été publiée.

Nous incluons cette pratique comme un cas d'école honnête pour d'autres villes et pays : un dispositif d'« attraction des talents » très médiatisé et lancé rapidement pour résoudre un problème temporaire (la fermeture des frontières pendant la pandémie) peut perdre toute sa raison d'être dès que la situation se normalise, surtout s'il n'a jamais créé de droits qui n'existaient pas déjà dans le cadre d'une autre politique.