Le visa de visiteur pour travail à distance de l'Afrique du Sud

Le président Cyril Ramaphosa avait évoqué pour la première fois un « visa de nomade numérique » dans son discours sur l'état de la nation de février 2022. Après des retards répétés, critiqués par l'opposition pour l'absence de progrès, les dispositions relatives au travail à distance ont été publiées dans les règlements sur l'immigration de l'Afrique du Sud le 20 mai 2024, permettant aux ressortissants étrangers employés par, ou sous contrat avec, une entreprise basée hors d'Afrique du Sud d'obtenir un visa de long séjour pour travailler à distance depuis le pays pendant une durée pouvant aller jusqu'à trois ans.

Le visa exige une preuve de revenus de source étrangère. Dans un troisième amendement aux règlements sur l'immigration, sous le ministre Leon Schreiber, publié en octobre 2024, le ministère de l'Intérieur a abaissé ce seuil d'environ 1 000 000 ZAR/an à 650 976 ZAR/an, dans le but d'élargir l'adoption du dispositif.

En réponse à une question parlementaire du chef de Rise Mzansi, Songezo Zibi, consignée par le Parliamentary Monitoring Group (PMG), le ministre Schreiber a révélé que seuls 24 visas de travail à distance avaient été délivrés au 27 mars 2025 — soit environ dix mois après l'entrée en vigueur du visa — les plus grandes parts revenant à des candidats du Royaume-Uni (6), des États-Unis et de Russie (4 chacun), et d'Allemagne et du Kenya (2 chacun). Daily Maverick, qui a été le premier à rapporter ce chiffre le 24 avril 2025, a relevé des estimations fondées sur LinkedIn selon lesquelles environ 10 000 travailleurs à distance internationaux vivaient déjà en Afrique du Sud sans le visa officiel, prolongeant souvent leur séjour par des allers-retours frontaliers répétés sous statut touristique. Le compte rendu du PMG de la propre réponse du ministère montre également que le ministère de l'Intérieur ne recueille les adresses des candidats que sur papier et ne peut actuellement pas savoir où résident réellement les titulaires du visa dans le pays.

L'Afrique du Sud illustre un mode d'échec fréquent pour ce type de politique : un décalage de deux ans entre l'annonce politique et la mise en œuvre juridique, un seuil de revenu et une procédure de demande ayant rendu la voie officielle peu attractive par rapport aux alternatives informelles, et l'absence de données publiées expliquant la faible adoption ou le nombre de candidats ayant abandonné la démarche. Ce cas est inclus ici comme un exemple honnête d'un visa pour travailleurs à distance qui n'a pas encore atteint son objectif affiché, aux côtés de cas plus réussis dans ce catalogue.