Specialisterne — des carrières en informatique pour adultes autistes et neurodivergents, fondées sur une évaluation structurée

Thorkil Sonne a fondé Specialisterne à Copenhague en février 2004, après le diagnostic d'autisme de son fils, avec l'idée de transformer des traits souvent associés à l'autisme — sens du détail, reconnaissance de motifs — en emplois rémunérés, en particulier dans les tests de logiciels et d'autres métiers informatiques.

Le modèle remplace les entretiens et CV classiques par des centres d'évaluation proposant des exercices structurés (dont des tâches de robotique Lego Mindstorms) ; les candidats retenus suivent ensuite plusieurs semaines de formation rémunérée avant d'être affectés à des entreprises partenaires, elles-mêmes formées à un management inclusif.

La Specialist People Foundation (créée en 2008, rebaptisée Specialisterne Foundation puis Square Foundation) accorde des licences pour ce modèle à l'international ; des structures nationales existent aujourd'hui au Danemark, aux États-Unis, en Irlande, en Espagne, au Brésil, au Canada, en Islande, en Autriche, en Australie, à Singapour et en Italie, avec des partenariats en Inde, en Tchéquie, au Costa Rica, en Pologne, en Argentine et en Chine.

L'organisation estime avoir généré environ 10 000 emplois pour des adultes autistes et neurodivergents depuis 2004 ; parmi ses partenaires figurent le programme « Autism at Work » de SAP (plus de 160 recrutements dans 13 pays depuis 2013) et le Dandelion Programme de HP (11 recrutements lors d'une première cohorte), avec un soutien ponctuel de programmes européens comme Leonardo da Vinci, Progress et le Fonds social européen.

Les chiffres avancés — dont le total cumulé d'emplois créés et l'objectif affiché d'« un million d'emplois d'ici 2030 » — sont autodéclarés par le réseau Specialisterne, sans audit externe, et les franchises nationales varient fortement en taille et en documentation : certaines reposent sur de grands partenariats d'entreprise bien documentés, d'autres restent de petits projets pilotes locaux sans données de résultats publiées.