Banc d'essai de mobilité automatisée de Trikala — une décennie de navettes autonomes en circulation mixte réelle

Trikala, ville de 78 605 habitants en Thessalie (recensement 2021), se positionne depuis 2004 comme pionnière grecque des villes intelligentes et, depuis 2015, met régulièrement son réseau de rues réel à disposition comme banc d'essai pour le transport routier automatisé. L'entreprise municipale de développement e-Trikala S.A. a mené quatre pilotes financés par l'UE sur le même corridor : CityMobil2 (2015–16), AVINT (2019–21), SHOW (2022–24) et IN2CCAM (2022–25).

La phase la mieux documentée est CityMobil2. Deux flottes de six navettes autonomes de dix places ont parcouru une boucle de 2,4 km dans le centre-ville avec huit arrêts, environ 12 heures par jour, six jours par semaine, partageant l'espace avec des voitures, cyclistes, piétons et chiens à une vitesse maximale de 20 km/h, gratuitement. Le bilan opérationnel est précis : 1 490 trajets et 12 138 passagers transportés entre août 2015 et février 2016. Une évaluation multi-sites interrogeant plus de 1 500 utilisateurs dans les villes de démonstration de CityMobil2 a révélé que Trikala était le seul site où les usagers utilisaient la navette comme un véritable mode de transport plutôt que comme une nouveauté, 42 % des utilisateurs de Trikala effectuant des trajets 2 à 4 jours par semaine — la note d'utilité la plus élevée parmi toutes les villes de démonstration. Deux études d'acceptation évaluées par des pairs (Papadima et al. 2020 ; Niavis et al. 2025, portant sur 654 résidents de Trikala) confirment une forte acceptation locale.

L'héritage le plus durable de l'essai est réglementaire : le ministère grec des Transports a construit un cadre national d'essais pour les véhicules autonomes à partir de l'expérience de Trikala (loi 4784/2021, décision ministérielle 393352/2022), précisant un processus d'approbation par phases, des exigences d'opérateur de sécurité et un plafond de 30 km/h sans conducteur à bord — un cadre que d'autres États membres pourraient reprendre. Trikala a ensuite répété l'expérience trois fois : AVINT prévoyait une navette de campus ; SHOW (un projet Horizon 2020 de 36,1 millions d'euros couvrant 20 villes) a fait circuler des minibus automatisés, un robot-taxi et des robots de livraison sur un corridor de 9,6 km en circulation mixte de décembre 2022 à septembre 2024 ; IN2CCAM a ajouté une infrastructure de véhicules connectés sur le même trajet jusqu'en 2025.

Dix ans et quatre projets européens ont bâti une capacité municipale réelle — un opérateur, un centre de contrôle, un corridor équipé, une voie légale nationale et un ensemble substantiel de données de recherche sur l'acceptation — mais aucun service permanent et rentable. Chaque déploiement s'est arrêté à la fin de son financement. Ni SHOW ni IN2CCAM n'ont publié de chiffres propres à Trikala sur les passagers ou le report modal comparables aux données opérationnelles de CityMobil2. Un incident de sécurité documenté s'est produit le 26 novembre 2015, lorsqu'une navette a grimpé sur un trottoir après une perte de signal ; aucun blessé n'a été signalé et le pilote s'est poursuivi. L'essai de 2015 a également supprimé des places de stationnement au centre-ville et suscité des réactions publiques mitigées concernant la suppression d'emplois, sans suivi public sur l'une ou l'autre de ces questions.