La licence du domaine « .tv » de Tuvalu — Transformer un code pays de deux lettres en moteur de revenus national

Lorsque l'Internet Assigned Numbers Authority a attribué les domaines de code pays en 1995, Tuvalu — dont la population compte environ 11 000 habitants — s'est vu attribuer « .tv », une chaîne de caractères sans lien commercial évident avec le pays, mais dont l'attrait pour l'industrie de la télévision, puis du streaming en direct, était manifeste.

Le gouvernement de Tuvalu a cédé la gestion du domaine à une succession d'opérateurs de registre privés. Verisign a détenu le registre à partir de 2001 et, après une renégociation vers 2014 (à la suite de l'essor de Twitch et de son rachat par Amazon), versait au gouvernement de Tuvalu environ 5 millions de dollars par an — soit, à l'époque, l'équivalent d'environ un douzième du revenu national brut du pays.

En décembre 2021, à l'issue d'un appel d'offres organisé par le ministère des Finances et la Tuvalu Telecommunications Corporation, GoDaddy Registry a remporté le contrat de gestion du « .tv », s'engageant à verser au gouvernement 10 millions de dollars par an — soit le double du tarif précédent de Verisign — reflétant la croissance continue des enregistrements « .tv » portée par des plateformes de streaming telles que Twitch.

Cet arrangement a offert à Tuvalu, l'une des économies les plus petites et les plus vulnérables au changement climatique au monde, une source de revenus récurrente et négociable issue d'un actif numérique plutôt que de l'aide ou de l'extraction de ressources. C'est un exemple singulier d'un micro-État gérant activement et remettant en concurrence un actif numérique souverain pour capter la hausse de sa valeur marchande, bien que ce modèle ne soit pas transférable à des juridictions ne disposant pas d'une chaîne de domaine tout aussi commercialement recherchée.