Interdictions étatiques américaines de demander l'historique salarial — sortir le salaire passé des négociations d'embauche (Massachusetts 2016, Californie 2018)

Les interdictions de l'historique salarial empêchent les employeurs de demander aux candidats leur rémunération antérieure ou de s'en servir. Le Massachusetts a adopté la première interdiction étatique en 2016 et la Californie a suivi en 2018 ; une douzaine d'États en avaient adopté une à la date des études citées. L'idée est qu'ancrer les offres sur le salaire passé reporte les inégalités antérieures sur chaque nouvel emploi.
Preuves : Hansen et McNichols (NBER, 2020), par doubles différences et contrôle synthétique, constatent que le ratio de revenus femmes-hommes a augmenté d'environ 1 % dans les États concernés, surtout chez les personnes ayant récemment changé d'emploi. Une étude ultérieure du Journal of Economic Inequality montre qu'après les interdictions, les employeurs publient davantage les salaires et augmentent la rémunération des personnes changeant d'emploi de 6,2 % pour les femmes et de 5,8 % pour les travailleurs non blancs, sans réaction défavorable à court terme.
Une expérience de terrain de Barach et Horton (Journal of Labor Economics, 2021), où les employeurs ne voyaient pas l'historique salarial, montre qu'ils ont évalué environ 7 % de candidats en plus et embauché des personnes dont les salaires passés étaient inférieurs de 13 %, lesquelles ont mieux négocié.
Limites : les gains se concentrent chez ceux qui changent d'emploi et restent faibles au regard de l'écart global ; les candidats peuvent divulguer volontairement leur historique, et les hommes le font davantage, ce qui peut atténuer l'effet. Mesure législative peu coûteuse, elle n'agit que sur un canal de l'écart salarial et gagne à être combinée à l'affichage des fourchettes salariales et à la déclaration des écarts.