Vilnius Devient un Café à Ciel Ouvert — Restauration d'Urgence Pendant la COVID-19

Alors que la Lituanie assouplissait son premier confinement lié à la COVID-19 en avril 2020, la restauration en intérieur restait limitée et les rues médiévales de la vieille ville de Vilnius étaient trop étroites pour des tables respectant la distanciation sociale. Les 22 et 23 avril 2020, la municipalité de Vilnius, sous le maire Remigijus Šimašius, a annoncé que cafés, bars et restaurants pourraient utiliser gratuitement places, rues et cours publiques pour des terrasses jusqu'à la fin de l'année 2020, à condition de maintenir deux mètres entre les tables et un mètre au moins par rapport aux cheminements piétons.
Dix-huit espaces publics, dont la place de la Cathédrale classée par l'UNESCO, ont été ouverts dès le premier jour. La demande a été immédiate : la municipalité a reçu 151 candidatures en une seule journée ouvrée, et plus de 160 cafés, bars et restaurants ont finalement occupé des emplacements extérieurs. Un dispositif complémentaire de bons d'achat (talonai.lt) a vu 142 entreprises locales s'inscrire et 632 bons, pour environ 9 200 euros, être achetés en soutien au secteur de la restauration, en plus de bons-cadeaux distincts pour le personnel médical.
Ce dispositif a permis à une grande partie du secteur de la restauration de Vilnius de continuer à fonctionner pendant une période de capacité intérieure réduite ; il a été documenté par l'Observatoire de l'innovation du secteur public de l'OCDE comme une réponse à la COVID-19 reproductible ailleurs, et relayé à l'international par des médias comme CBC et Euronews. Aucune évaluation économique indépendante de l'effet du dispositif sur la survie des commerces ou leur chiffre d'affaires n'a été publiée : son impact repose donc surtout sur des données de participation plutôt que sur une étude rigoureuse de résultats ; contrairement aux programmes de Milan et de Nouvelle-Zélande présentés dans ce catalogue, il a été conçu et mis en œuvre comme une mesure d'urgence limitée dans le temps, et non comme une étape vers un réaménagement permanent de la voirie.