Cyber-Seniors : Connecting Generations — mentorat inversé pour les compétences numériques et la sécurité en ligne

Cyber-Seniors est une organisation à but non lucratif basée à Toronto, constituée en société en janvier 2015, née d'un projet de bénévolat lycéen mené en 2009 dans la région du Niagara, en Ontario. Son modèle est le « mentorat inversé » : des bénévoles lycéens, collégiens et universitaires formés sont associés à des personnes âgées — dans des maisons de retraite, des centres communautaires, et de plus en plus par téléphone et webinaire depuis le passage à un mode de prestation virtuel pendant la pandémie — afin de renforcer leur aisance et leurs compétences avec les ordinateurs, les smartphones et internet, y compris sur des sujets de sécurité en ligne.

Le rapport annuel 2020 de l'organisation a documenté une formation et un accompagnement technologiques dispensés à plus de 8 500 seniors et plus de 25 000 participants à des sessions en ligne, assurés par plus de 1 500 bénévoles étudiants ayant contribué plus de 5 000 heures. Un profil indépendant publié par HundrED en 2024 estime la portée cumulée à environ 3 200 apprenants et plus de 3 000 bénévoles dans quatre pays. Deux évaluations évaluées par des pairs de l'University of Rhode Island (Leedahl et al. 2018 ; Leedahl & Serrano 2019), utilisant des instruments validés auprès d'un échantillon de 41 personnes âgées, ont constaté des gains statistiquement significatifs dans la compétence numérique et l'intérêt pour la technologie des participants, ainsi que dans les attitudes des bénévoles étudiants à l'égard du vieillissement.

Ces mêmes évaluations de l'University of Rhode Island n'ont pas constaté de réduction statistiquement significative de la solitude ou de l'isolement social à l'échelle du programme, un résultat véritablement mitigé. Le chiffre de portée cumulée de HundrED en 2024 (environ 3 200 apprenants) est par ailleurs inférieur au total d'une seule année, 2020 (plus de 8 500 seniors), une incohérence que la source signale sans la résoudre.