Passagens de Fauna na Autoestrada A4 — Monitorização por Armadilhas Fotográficas na Floresta da Baixa Silésia (Polónia)

O troço Zgorzelec–Krzyżowa da autoestrada A4 atravessa a Floresta da Baixa Silésia, uma vasta área florestal no oeste da Polónia recentemente recolonizada por lobos-cinzentos (Canis lupus). Para avaliar se a estrada fragmentava esta recuperação, os investigadores monitorizaram 6 passagens superiores (30–45 m de largura), 5 passagens inferiores grandes (33–114 m) e 4 passagens inferiores pequenas (15–19 m) usando leitos de rasto e armadilhas fotográficas ao longo de três anos (2010–2013).
A fauna selvagem representou 51,5% de todas as travessias registadas (contra 34,8% de uso humano e 13,7% de gado/animais domésticos); entre os animais selvagens, os ungulados fizeram 77,4% das travessias, os lagomorfos 15% e os carnívoros 7,6%. Investigadores da Associação para a Natureza "Wilk" (Lobo), liderados por Robert W. Mysłajek e Sabina Nowak, documentaram a primeira prova concreta do uso regular e repetido de passagens superiores por três alcateias distintas — prova direta de que passagens superiores largas e vegetadas, e não apenas passagens inferiores, apoiam a recolonização de grandes carnívoros.
A riqueza de espécies e a frequência de travessias de mamíferos selvagens foram consistentemente mais elevadas nas passagens superiores do que nas inferiores, e o uso por espécies selvagens, animais domésticos e pessoas aumentou ao longo dos três anos de estudo, à medida que a vegetação amadurecia e os animais se habituavam às estruturas.
A autoridade rodoviária polaca (GDDKiA) alargou desde então esta abordagem a nível nacional: até ao final de 2018 tinha construído cerca de 2.960 estruturas de passagem para fauna em toda a rede rodoviária do país, e relata que, com a vedação de orientação instalada, as colisões entre animais e veículos nos troços equipados caem várias dezenas de pontos percentuais — embora este valor agregado nacional seja um relatório da própria GDDKiA, e não um dado revisto por pares de forma independente.