Taxa de Desenvolvimento Sustentável do Butão — Uma Taxa Turística Nacional que Financia a Conservação Ambiental e Cultural

Quando o Butão reabriu ao turismo em setembro de 2022, após o encerramento pandémico, substituiu o seu antigo sistema de pacote mínimo com royalty por uma Taxa de Desenvolvimento Sustentável (SDF) fixa, cobrada diretamente pelo Departamento de Turismo a todos os visitantes estrangeiros.

A taxa foi concebida para financiar um conjunto definido de bens públicos: conservação ambiental que sustenta o mínimo de cobertura florestal constitucionalmente exigido pelo Butão e o seu estatuto de carbono negativo, restauro de locais culturais como dzongs e mosteiros, saúde e educação gratuitas, e infraestruturas turísticas.

A SDF foi lançada a 200 dólares por pessoa e por noite em 2022, e após uma recuperação das chegadas mais lenta do que o esperado (cerca de 130.000 turistas em 2023), o governo reviu-a em baixa para 100 dólares por adulto e por noite (50 dólares para crianças dos 6 aos 12 anos) a partir de 1 de junho de 2023, prolongando mais tarde a taxa reduzida até 31 de agosto de 2027.

O Conselho de Turismo do Butão direciona a taxa recolhida para a conservação, o património, a saúde, a educação e as infraestruturas turísticas, e reportagens independentes verificaram a tabela de taxas e as suas revisões.

Como a SDF é uma taxa fixa cobrada à entrada e não um fundo fiduciário reservado com contas públicas ao nível de projeto, as reportagens independentes conseguiram verificar a tabela de taxas e os seus fins declarados, mas não uma discriminação detalhada da despesa, mantendo esta evidência ao nível de um mecanismo de financiamento bem documentado, e não de um resultado de conservação auditado.