Instituto Kaizen da Etiópia — Construir um Sistema Nacional de Melhoria Contínua

Procurando aumentar a competitividade da sua base industrial, a Etiópia associou-se à Agência de Cooperação Internacional do Japão (JICA) a partir de 2009 num projeto-piloto de introdução do Kaizen — uma metodologia de melhoria contínua incremental, ao nível do chão de fábrica. O sucesso do piloto levou o governo etíope a criar o Instituto Kaizen da Etiópia (EKI) em 2011, como agência pública dedicada a formar consultores Kaizen e a expandir a metodologia a nível nacional, um dos programas Kaizen mais institucionalizados de África.

O EKI forma os seus próprios consultores — 107 numa fase de capacitação financiada pela JICA — que depois acompanham empresas de todas as dimensões, desde micro e pequenas empresas até grandes fabricantes, na criação de Equipas de Promoção Kaizen (KPTs) ao nível do chão de fábrica, o equivalente etíope aos círculos de qualidade.

A cobertura reportada entre 2012/13 e 2016/17 abrange 473 institutos-alvo, 68.954 pessoas formadas e 9.658 KPTs criadas; relatórios mais amplos do instituto até 2020 atribuem ao programa cerca de 105 milhões de dólares em ganhos cumulativos de qualidade e produtividade, e o modelo etíope já foi referenciado por outras iniciativas Kaizen africanas.

Estes são valores de resultados reportados pelo instituto e pela JICA (formandos, equipas criadas, ganhos totais em dólares), e não uma análise contrafactual auditada de forma independente; estudos académicos de caso sobre a implementação do Kaizen na Etiópia (por exemplo, em zonas industriais do sul) descrevem uma adoção genuína mas desigual, com algumas empresas a ter dificuldade em manter as práticas após o fim do acompanhamento inicial.