Kingston Creative — Distrito Artístico do Centro de Kingston e o Programa CREATECH

O centro histórico de Kingston, de origem colonial, sofreu décadas de desinvestimento e uma reputação de criminalidade, mesmo com a economia criativa informal da Jamaica a manter-se entre as mais vibrantes do mundo per capita. A ONG Kingston Creative foi fundada por volta de 2017, liderada pela diretora executiva Andrea Dempster-Chung, para usar a arte e a cultura como instrumento de regeneração urbana.

A Kingston Creative lançou o festival mensal "Kingston Art Walk" em abril de 2018, transformando as ruas do centro em galerias ao ar livre, e a iniciativa de murais "Paint the City" em novembro de 2018, com a Sherwin-Williams e o Fundo de Melhoria Turística da Jamaica (TEF). Em 2020, abriu um espaço de coworking e incubação na Harbour Street, com apoio do Development Bank of Jamaica. Em fevereiro de 2021, assinou um acordo de cooperação técnica de três anos, no valor de 1.295.000 dólares, com o IDB Lab — o fundo de inovação do Banco Interamericano de Desenvolvimento — denominado CREATECH, executado em conjunto com a Câmara Municipal de Kingston e St Andrew e o Ministério do Turismo, para desenvolver competências digitais e empresariais, plataformas de acesso a mercados online e um ecossistema criativo mais forte.

Entre 2023 e 2025, o programa tinha instalado mais de 116 murais em toda a Jamaica, realizado 81 edições do Art Walk e alcançado mais de 1.500 empreendedores criativos através do CREATECH — 300 deles sediados no centro de Kingston —, com 60 empresas a receberem apoio em integração tecnológica e 25 ligadas a mercados internacionais através de uma nova plataforma "Caribbean Creative Network" com mais de 500 artistas registados. O programa venceu o Prémio de Excelência na Execução de Projetos do BID em 2023 e, em março de 2023, o centro de Kingston foi eleito "Melhor Destino Criativo" nos 9.º Creative Tourism Awards, superando 152 candidaturas de 28 países.

A iniciativa continua fortemente dependente de doadores e subvenções — entre os financiadores identificados estão o IDB Lab, o Fundo de Melhoria Turística, a Fundação Digicel, a PwC e a Fundação Gore —, o que levanta uma questão de sustentabilidade em aberto assim que terminarem os ciclos de financiamento específicos; a avaliação independente é mais ténue do que o relato dos próprios parceiros, sendo a validação externa mais forte o próprio prémio do BID e a confirmação do governo jamaicano, e não um estudo académico externo. Em 2025–2026, a organização gere um "Createch Incubator" de continuidade e está ligada a um plano diretor municipal mais amplo, o "Kingston Harbour Walk", para a orla ribeirinha.