KU Leuven Research & Development (LRD) — Gabinete de Spin-offs e Transferência de Tecnologia

A KU Leuven Research & Development (LRD) é o gabinete de transferência de tecnologia da universidade, em funcionamento desde 1972, responsável por gerir a propriedade intelectual resultante da investigação da KU Leuven e apoiar a criação de empresas spin-off em todas as faculdades da universidade em Lovaina, Bélgica.

O papel da LRD é converter a investigação e a propriedade intelectual universitárias em empresas spin-off comercialmente viáveis e em acordos de licenciamento.

A LRD apoia os investigadores durante a fase de arranque e acompanha-os no processo de transformar uma ideia de negócio numa empresa real, gerindo a propriedade intelectual em todas as faculdades da universidade.

Em 2025, a LRD tinha apoiado a criação de 199 empresas spin-off desde o início da década de 1980 — incluindo 10 novas spin-offs lançadas só em 2025 — que, em conjunto, empregam mais de 7.700 pessoas, segundo dados publicados pela própria LRD. De forma independente, as estatísticas de 2025 do Instituto Europeu de Patentes colocam a KU Leuven em terceiro lugar (empatada) entre as universidades europeias em número de pedidos de patente (103, empatada com a EPFL), atrás apenas da DTU (113). A KU Leuven liderou a classificação da Reuters das universidades mais inovadoras da Europa durante vários anos consecutivos (2016-2019).

A classificação da Reuters baseia-se em pedidos de patente e na sua citação real pela indústria — uma validação externa do desempenho de comercialização da LRD, e não apenas uma afirmação autorreportada; contudo, o próprio site da LRD não divulga taxas de sobrevivência das spin-offs nem uma repartição anual dos empregos, pelo que o valor de 7.700 empregos é um total acumulado e sem data, e não uma fotografia atual.