Programa Nacional de Desmatamento de Arbustos da Namíbia — Controlo do Adensamento Arbustivo para Restauro Hídrico e de Pastagens

A invasão de arbustos por espécies lenhosas invasoras (principalmente Senegalia mellifera) afeta atualmente até 45 milhões de hectares de terras agrícolas namibianas em 9 das 14 regiões do país — mais de metade da área do país — reduzindo a capacidade de carga pecuária em até dois terços e suprimindo a recarga de águas subterrâneas, uma vez que um único arbusto de 2,5 metros pode consumir mais de 60 litros de água por dia através da evapotranspiração.

O Ministério do Ambiente, Florestas e Turismo da Namíbia e a agência de desenvolvimento alemã GIZ conduziram o programa 'Support to De-bushing' entre 2014 e 2017 (4 milhões de euros, financiado pelo BMZ alemão), construindo a infraestrutura técnica e de mercado — mais tarde institucionalizada como o Namibia Biomass Industry Group (N-BiG) e o De-bushing Advisory Service — necessária para transformar o arbusto invasor num recurso aproveitável em vez de um problema para as pastagens.

Seguiu-se um aproveitamento concreto: a Ohorongo Cement cobre atualmente cerca de 30% das suas necessidades de energia dos fornos com aparas de madeira de arbustos invasores (cerca de 80.000 toneladas/ano), e a NamPower iniciou obras em novembro de 2024 na central elétrica de biomassa de Otjikoto, de 40MW, cuja entrada em funcionamento é esperada por volta de 2027. Até 2022, cerca de 1,6 milhões de hectares de terra invadida por arbustos tinham sido certificados pelo Forest Stewardship Council para colheita sustentável.

A escala continua a ser a ressalva honesta: a limpeza nacional decorre a um ritmo estimado de 200.000 hectares por ano — cerca de 0,5% da área invadida — face a um estudo da Universidade da Namíbia/Oxford Forestry que confirma que o desbaste de restauração reduz mensuravelmente a densidade de invasão em terras agrícolas tratadas, e uma avaliação da Economics of Land Degradation Initiative que estima benefícios de 48 mil milhões de dólares namibianos face a custos de 28,1 mil milhões ao longo de 25 anos se o desmatamento fosse alargado a nível nacional.