Start IT

A Letónia tinha aproximadamente 10.000 especialistas em TI para uma população de 2 milhões, em comparação com 100.000 especialistas em TI na Finlândia (população de 5,4 milhões). Das 360 escolas secundárias, apenas 30 a 50 ensinavam programação, e as vagas nos cursos universitários de TI de 4 anos estavam apenas meio preenchidas. A procura de especialistas em TI crescia em toda a Letónia e na Europa, mas a maioria dos alunos não tinha oportunidade de estudar programação na escola.

Duplicar o número de pessoas a estudar disciplinas de TI nas maiores universidades da Letónia num período de 3 a 5 anos, introduzindo cursos de programação nas escolas, mudando a perceção sobre a programação e incentivando os alunos a escolher estudos e carreiras em TI.

A Fundação Start (IT) gere o portal gratuito www.startit.lv, que oferece a qualquer pessoa noções básicas de informática e programação; os programas de formação e materiais didáticos do portal foram testados em 153 escolas letãs em cooperação com o Centro Estatal de Conteúdos Educativos (VISC). A Fundação também organiza regularmente formações e eventos de informática/programação orientados por mentores de empresas parceiras. Os fundadores são a Accenture Letónia, a Universidade Técnica de Riga e a MAK IT; entre os apoiantes contam-se a Emergn, a EazyBI, a LMT, a ZAB Reihmanis & Partners, a VEFRESH e a VISMA; entre os parceiros de cooperação estão a VISC, a LIKTA, a Universidade da Letónia, o Instituto de Transportes e Telecomunicações, a Associação de Professores de Informática da Letónia, duas escolas de Riga, a Baltic3D.eu e a Skolēns.lv.

Num período de cinco meses, 130 escolas iniciaram o curso de programação, 174 professores receberam 5 dias de formação em programação e 300 professores participaram numa conferência de TI organizada pelo projeto. O portal é visitado, em média, por 60.000 utilizadores únicos por ano. O projeto recebeu 50.000 EUR em financiamento privado da Accenture Letónia e venceu o prémio 'Human Growth' da AmCham Letónia (2016), os Accenture Global Awards (2017) e foi reconhecido pela UNESCO como um dos 12 melhores projetos de educação em TI (2018).

O projeto levou a alterações no currículo escolar e constitui um dos exemplos mais bem-sucedidos de cooperação público-privada na Letónia, demonstrando o interesse das empresas em apoiar iniciativas educativas e o desenvolvimento de currículos modernos.