Tsofen High-Tech Centers – Integração Árabe-Judaica na Força de Trabalho Tecnológica (Israel)

A Tsofen é uma organização israelita sem fins lucrativos, conjuntamente árabe e judaica, fundada em 2008 em Nazaré para colmatar a lacuna da economia digital enfrentada pelos cidadãos árabes de Israel, que representam cerca de 20% da população, mas que, historicamente, detinham uma pequena fatia dos empregos de alta tecnologia.

A organização visa aumentar a participação árabe na força de trabalho de alta tecnologia de Israel, através de cursos aplicados de tecnologia, mentoria, ações de sensibilização em escolas e parcerias diretas com empregadores, incluindo a Microsoft, a Intel e a Amdocs.

A Tsofen realiza cursos aplicados de tecnologia destinados a licenciados em ciências da computação e engenharia, programas de mentoria e ações de sensibilização em escolas, e colabora com empregadores para colocar os licenciados e abrir sucursais de empresas em cidades árabes; historicamente, cerca de 80% dos custos eram cobertos por fontes governamentais e filantrópicas (USAID, UE, Ministério da Economia de Israel), cabendo aos participantes reembolsar o restante depois de conseguirem emprego.

A força de trabalho de alta tecnologia em Nazaré cresceu de 35 trabalhadores (2008) para cerca de 1300, distribuídos por mais de 50 empresas (2022), com os empregos de engenharia a aumentar de cerca de 30 para aproximadamente 700 num período de sete anos. A nível nacional, o número de programadores de software árabes subiu de 350 (2008) para cerca de 3000 (2016), estimando-se entre 4000 e 5000 no início da década de 2020, o que fez aumentar a percentagem árabe na força de trabalho tecnológica de Israel de cerca de 0,5% para 3,5-3,7%. A Knowledge@Wharton reportou uma taxa de colocação profissional de 87% entre os licenciados em 2016.

Persistem barreiras estruturais — a desadequação geográfica entre os centros populacionais árabes e os polos de emprego tecnológico, e uma preparação mais fraca em CTEM nas escolas árabes — e um corte no financiamento norte-americano em 2025 eliminou cerca de 2,8 milhões de dólares, aproximadamente metade do orçamento anual da Tsofen, obrigando a despedimentos e ao congelamento de cursos; a organização depende agora de doações privadas para sustentar os seus programas centrais.