Bengala Inteligente WeWALK — Auxílio de Mobilidade com Sensores para Pessoas Cegas e com Baixa Visão

O acessório de sensores da WeWALK para a bengala branca convencional foi incubado pela Young Guru Academy (YGA), um programa de liderança sem fins lucrativos sediado em Istambul, e apresentado publicamente pela primeira vez na conferência de acessibilidade TechShare Pro, em Londres, a 29 de novembro de 2018. A produção e o financiamento principal vêm da Vestel, uma grande fabricante turca/europeia de eletrónica de consumo, que constrói o dispositivo na sua fábrica em Manisa.

O acessório adiciona um sensor ultrassónico que deteta obstáculos à altura do peito — um ponto cego para quem usa apenas uma bengala rasteira — além de giroscópio, acelerómetro, bússola, motor de vibração e touchpad. Liga-se por Bluetooth a uma aplicação de smartphone para navegação passo a passo via Google Maps e integração beta com a Amazon Alexa.

Na altura do lançamento em Londres, em novembro de 2018, a WeWALK já tinha recebido 1.500 encomendas de clientes no Reino Unido, EUA e Turquia; o produto passou entretanto a ser vendido em mais de 60 países. Em 2023, o UK Research and Innovation (UKRI) atribuiu à empresa 1,7 milhões de libras para desenvolver novas funcionalidades de navegação assistida por IA.

O produto foi reconhecido pelas Time's Best Inventions 2023, pelos King's Awards for Enterprise: Innovation 2024, pelos Edison Awards 2024 e por um iF Product Design Award.

Não foi identificado nenhum ensaio independente e revisto por pares sobre resultados de mobilidade no mundo real nas fontes analisadas. O alcance, o financiamento e os prémios estão bem documentados pela imprensa e pelo setor, mas a evidência de avaliação estruturada além dos números reportados pela empresa e do reconhecimento de júris de prémios é limitada.