Arran Digital Blacksmith

Digital Blacksmith (DB) es un centro comunitario de competencias digitales en Arran, gestionado por Larkhill Consultancy Limited, que reproduce el papel tradicional del herrero ayudando a personas y empresas locales a aplicar la tecnología digital a problemas cotidianos. Se creó para abordar el acceso a internet bajo y desigual en zonas rurales remotas (tan bajo como el 5-10% de la población en algunos lugares) y el retroceso de servicios locales como consultorios médicos y escuelas.

Permitir que las empresas locales aprovechen la tecnología digital para un crecimiento sostenible; ayudar a las personas a acceder a servicios independientemente de dónde vivan; despertar el interés de los jóvenes por las carreras digitales locales; y cerrar las brechas de competencias digitales que limitan la conectividad y el acceso a servicios en zonas rurales.

El personal de DB combina comunicación personal y competencias digitales para cerrar la brecha entre la tecnología/recursos y las necesidades locales. El centro genera ingresos aplicando competencias digitales a los retos de las empresas locales, y colabora con escuelas, bibliotecas y organizaciones benéficas para desarrollar las competencias digitales de la comunidad en general. Trabaja con investigadores de la Universidad de Northumbria en el codiseño comunitario para la sostenibilidad de la isla, y con la Universidad de Strathclyde para probar aplicaciones rurales de IoT. Las escuelas se involucran haciendo que los alumnos actúen como "influencers" digitales en sus comunidades.

Las principales lecciones aprendidas son que DB mantiene su experiencia técnica mediante los ingresos del negocio en lugar de depender de subvenciones, y que colabora estrechamente con EcoSavvy en materia de sostenibilidad para mantener viable la iniciativa, con miras a una economía circular local.