Contar Coches Desde el Espacio — el Banco Nacional de Ucrania Usa Imágenes de Satélite para Prever la Economía en Tiempos de Guerra en Kiev

Desde que la invasión rusa a gran escala de febrero de 2022 interrumpió la recopilación estadística convencional de Ucrania, el Banco Nacional de Ucrania (NBU) ha financiado y publicado un programa de investigación de "datos alternativos" para seguir midiendo la actividad económica sin depender únicamente de las series oficiales.
En un Occasional Paper del NBU de noviembre de 2025 (2025/03, DOI 10.26531/vnbu2025.op03), el investigador Jan Beering utilizó imágenes ópticas de satélite de altísima resolución (VHR) — disponibles globalmente en tiempo casi real — para contar vehículos en Kiev, usando las variaciones como indicador indirecto de la actividad económica, un método explícitamente pensado para "regiones con datos convencionales limitados, especialmente las afectadas por crisis".
El estudio halló que los cambios en el conteo de vehículos reflejaban con precisión el cambio en la actividad económica de Kiev inmediatamente después de la invasión a gran escala, y atribuyó ese cambio principalmente al desplazamiento de población, más que a un colapso de la producción subyacente. Este trabajo se apoya en el propio Working Paper de 2024 del NBU, "The Warcast Index" (Constantinescu, Kappner y Szumilo), que combinó intensidad de luces nocturnas, Google Trends y actividad en redes sociales para estimar que la actividad económica ucraniana cayó a alrededor del 65% de su nivel previo a la guerra al inicio del conflicto y se recuperó a cerca del 75% en abril de 2022 — un hallazgo comentado de forma independiente en una columna del CEPR/VoxEU sobre la estimación del impacto económico a corto plazo de la guerra.
Ambos artículos son resultados de investigación metodológica publicados en las propias series de working/occasional papers del NBU, y no un sistema de monitorización nacional totalmente operativo; el método de conteo de vehículos solo se ha demostrado, por ahora, para Kiev, y los propios autores plantean el enfoque como un complemento — no un sustituto — de las estadísticas oficiales una vez estas se reanuden.