Ephrahim v. Pastory (1990) — El fallo del Tribunal Superior de Tanzania contra el derecho consuetudinario que impedía a las mujeres heredar tierras

Holaria Pastory heredó tierras clánicas de su padre mediante un testamento válido y las vendió a un comprador ajeno a su clan. Su sobrino, Bernard Ephrahim, demandó para anular la venta, alegando que, según el derecho consuetudinario haya —vigente en la región tanzana de Kagera—, las mujeres no tienen potestad para vender tierras clánicas, solo para poseerlas y usarlas.
En su fallo de 1990, el Tribunal Superior de Tanzania, a través del juez Mwalusanya, determinó que la norma consuetudinaria que impedía a las mujeres disponer de tierras clánicas era discriminatoria y nula: contravenía el artículo 13(4) de la garantía de igualdad de la Constitución tanzana, así como las obligaciones de Tanzania bajo la CEDAW, la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, y el PIDCP. Fue una de las primeras decisiones judiciales africanas en aplicar directamente tratados internacionales de derechos humanos para anular una norma consuetudinaria discriminatoria.
El fallo sigue siendo un precedente muy citado en la literatura académica africana sobre género y derecho, pero su alcance práctico ha sido limitado: al ser una decisión del Tribunal Superior, no vinculaba a otros jueces del mismo tribunal, y la literatura jurídica sobre el derecho sucesorio tanzano —incluido el muy citado artículo del Georgetown Journal of Gender and the Law, "Inheritance Law in Tanzania: The Impoverishment of Widows and Daughters"— documenta que los tribunales posteriores han fallado de forma inconsistente, y que las restricciones consuetudinarias a los derechos de propiedad y herencia de las mujeres persisten en gran parte de la Tanzania rural más de tres décadas después.