Kingston Creative — Distrito artístico del centro de Kingston y el programa CREATECH

El histórico centro comercial de Kingston, de origen colonial, sufrió décadas de desinversión y una reputación de criminalidad, incluso cuando la economía creativa informal de Jamaica seguía siendo una de las más vibrantes del mundo per cápita. La ONG Kingston Creative se fundó hacia 2017, liderada por la directora ejecutiva Andrea Dempster-Chung, para usar el arte y la cultura como herramienta de regeneración urbana.

Kingston Creative lanzó el festival mensual «Kingston Art Walk» en abril de 2018, convirtiendo las calles del centro en galerías al aire libre, y la iniciativa de murales «Paint the City» en noviembre de 2018, con Sherwin-Williams y el Fondo de Mejora Turística de Jamaica (TEF). En 2020 abrió un espacio de coworking e incubación en Harbour Street, con el respaldo del Development Bank of Jamaica. En febrero de 2021 firmó un acuerdo de cooperación técnica de tres años, por valor de 1.295.000 dólares, con IDB Lab —el fondo de innovación del Banco Interamericano de Desarrollo— llamado CREATECH, ejecutado junto con la Corporación Municipal de Kingston y St Andrew y el Ministerio de Turismo, para desarrollar competencias digitales y empresariales, plataformas de acceso a mercados en línea y un ecosistema creativo más sólido.

Entre 2023 y 2025, el programa había instalado más de 116 murales en toda Jamaica, celebrado 81 ediciones de Art Walk y llegado a más de 1500 emprendedores creativos a través de CREATECH —300 de ellos con sede en el centro de Kingston—, con 60 empresas recibiendo apoyo en integración tecnológica y 25 conectadas a mercados internacionales mediante una nueva plataforma «Caribbean Creative Network» con más de 500 artistas registrados. El programa ganó el Premio a la Excelencia en Ejecución de Proyectos del BID en 2023, y en marzo de 2023 el centro de Kingston fue nombrado «Mejor Destino Creativo» en los 9.º Creative Tourism Awards, superando a 152 candidaturas de 28 países.

La iniciativa sigue dependiendo en gran medida de donantes y subvenciones —entre los financiadores identificados están IDB Lab, el Tourism Enhancement Fund, la Fundación Digicel, PwC y la Fundación Gore—, lo que plantea una cuestión de sostenibilidad abierta una vez concluyan los ciclos de financiación específicos; la evaluación independiente es más limitada que los informes de los propios socios, siendo la validación externa más sólida el propio premio del BID y la confirmación del gobierno jamaicano, y no un estudio académico externo. En 2025-2026 la organización gestiona un «Createch Incubator» de continuidad y está vinculada a un plan director municipal más amplio, el «Kingston Harbour Walk», para el frente marítimo.