Machizukuri — La planificación de barrio liderada por los residentes en Kobe tras el terremoto de 1995

El machizukuri ("hacer ciudad/barrio") es la tradición japonesa de planificación de barrio incremental y participativa, llevada a cabo mediante consejos machizukuri liderados por los residentes, distinta de la planificación urbana estatutaria de arriba hacia abajo (toshikeikaku). El distrito de Mano, en Kobe, comenzó a organizarse contra la contaminación industrial en 1965 y formó un Consejo Deliberativo Machizukuri en 1978; en 1981, Kobe promulgó la primera ordenanza municipal japonesa de machizukuri, y en 1982 reconoció a Mano como su primer consejo respaldado por dicha ordenanza, otorgando a los planes redactados por los residentes un estatus cuasi legal una vez que una mayoría sustancial de los propietarios locales estaba de acuerdo.
El modelo se puso a prueba a gran escala tras el gran terremoto de Hanshin-Awaji del 17 de enero de 1995, que mató a varios miles de personas y destruyó bastante más de 100.000 edificios en Kobe. En el distrito de Takatori-Higashi 1, un consejo machizukuri formado el 2 de julio de 1995 llegó a un acuerdo sobre un plan de reconstrucción del distrito antes del 5 de noviembre de 1996 — en menos de 17 meses, algo que un estudio de caso académico elaborado para el Instituto Alemán de Estudios Japoneses califica de "sorprendentemente rápido" en comparación con los plazos habituales de planificación, atribuido a la confianza previa entre residentes, consultores y funcionarios municipales. En Noda-Hokubu, un proyecto de parque y ensanche de calles finalizado antes del terremoto por un consejo machizukuri parece haber actuado como cortafuegos: alrededor del 97% de los edificios del lado quemado del proyecto sobrevivieron, frente a aproximadamente la mitad en el otro lado.
Tanto un estudio de caso de ONU-Hábitat como un estudio revisado por pares de 2019 (revista Sustainability) documentan que la recuperación fue notablemente más lenta en los barrios más pobres, antiguos y con más población envejecida del oeste del distrito de Nagata, donde los residentes a menudo carecían de capital para reconstruir; se ha señalado que el terremoto aumentó la polarización socioespacial en toda la ciudad. En Rokko-michi, el plan inicial de reurbanización de la ciudad omitió por completo al consejo machizukuri local, lo que llevó a los residentes a presentar una demanda antes de que se restableciera un consejo como condición previa para que el proyecto avanzara. Los investigadores también han señalado una representación históricamente limitada de inquilinos, personas mayores y residentes extranjeros dentro de los consejos machizukuri.