Remotely from Georgia — un esquema pandémico que quedó obsoleto

'Remotely from Georgia' fue un régimen especial de entrada y exención de cuarentena creado mediante una orden conjunta del Ministro de Economía y Desarrollo Sostenible y el Ministro de Asuntos Exteriores de Georgia, el 24 de agosto de 2020, y lanzado públicamente días después por el entonces primer ministro Giorgi Gakharia. Permitía que trabajadores remotos, autónomos y empresarios de unos 95 países ya elegibles para viajar sin visado a Georgia entraran y permanecieran entre 180 días y un año, siempre que demostraran unos ingresos mínimos de 2.000 dólares al mes (o 24.000 dólares en ahorros) y cumplieran una cuarentena por COVID-19.

Reportajes cercanos al gobierno muestran una adopción del orden de unos pocos miles: cerca de 700 solicitudes y 31 llegadas hasta finales de septiembre de 2020 (JAMnews, citando a Interpressnews), aumentando a más de 2.000 solicitudes, 90 nacionalidades y 740 llegadas hasta enero de 2021 (Georgia Today, 20 de enero de 2021). Nunca se publicaron cifras específicas de impacto económico del programa —ingresos fiscales, gasto, empleos— ni por parte del gobierno georgiano ni de fuentes independientes.

La función legal subyacente del esquema era limitada: solo eludía las normas pandémicas de cuarentena y entrada para ciudadanos que ya podían visitar Georgia sin visado durante hasta un año. Cuando Georgia flexibilizó las restricciones fronterizas hacia febrero de 2021, los rastreadores de visados para nómadas y el propio organismo de turismo de Georgia (georgia.travel, 2026) comenzaron a describir el programa en pasado, como efectivamente redundante, ya que el régimen de exención de visado permanente del país ya permitía el mismo trabajo remoto. Nunca se publicó una evaluación independiente del esquema.

Incluimos esta práctica como un caso de advertencia honesto para otras ciudades y países: un esquema de 'atracción de talento' muy publicitado y lanzado rápidamente para resolver un problema temporal (el cierre de fronteras durante la pandemia) puede perder por completo su razón de ser en cuanto las condiciones se normalizan, especialmente si nunca creó derechos que no existieran ya bajo otra política.