Bastón Blanco Inteligente — el PNUD, Beno Holdings y la RUB codiseñan una ayuda de movilidad por ultrasonidos para las personas ciegas de Ruanda

La Unión de Ciegos de Ruanda (RUB) estima que más de 50.000 personas en Ruanda viven con discapacidad visual, y la mayoría depende de bastones tradicionales que no permiten detectar obstáculos más allá del alcance del brazo. Entre 2021 y 2022, el Laboratorio de Aceleración del PNUD en Ruanda codiseñó un 'Bastón Blanco Inteligente' (SWC) junto con miembros de la RUB y el fabricante tecnológico Beno Holdings, con sede en Kigali.
El dispositivo utiliza telemetría por ultrasonidos para detectar obstáculos a una distancia de hasta 1,2 metros, alertando al usuario mediante vibración y sonido. Incorpora además posicionamiento GPS (útil para localizar un bastón perdido), sensores que distinguen el día de la noche y reflectores que indican a otros usuarios de la vía que el portador necesita espacio. Es recargable con un cargador de teléfono estándar y su autonomía es de unos cinco días por carga.
El PNUD financió y distribuyó un lote piloto inicial de 40 bastones entre miembros de la RUB, una fracción real pero pequeña de la población con discapacidad visual de Ruanda. No se ha publicado ninguna evaluación de impacto independiente ni informe de lecciones aprendidas; lo documentado proviene de las propias comunicaciones del PNUD y de las Naciones Unidas en Ruanda, corroboradas por cobertura periodística africana independiente (allAfrica.com), y no de un estudio revisado por pares o de terceros.