Support for distress associated with climate change in Finland – “The mind of eco-anxiety”

El cambio climático afecta a la salud mental, no solo a la salud física, pero la investigación sobre sus impactos psicológicos ha sido, en general, limitada, especialmente en lo que respecta a los efectos graduales/a largo plazo, y pocos Estados miembros del EEE abordan los efectos del cambio climático en la salud mental dentro de sus políticas nacionales de adaptación o de salud pública. Finlandia se encuentra entre los pocos países que han comenzado a hacerlo, aunque persisten lagunas de implementación en los servicios sociales y de salud.

El proyecto 'Mind of Eco-Anxiety' se apoya en la experiencia existente en salud mental para dar a personas de todas las edades herramientas para regular la ecoansiedad y la ansiedad climática, dirigiéndose especialmente a los grupos vulnerables (trabajadores/estudiantes de ciencias ambientales, personas con una fuerte identidad ambiental, jóvenes y otras personas con experiencias vitales difíciles), a la vez que sensibiliza al público, aboga por el reconocimiento de las eco-emociones como un fenómeno social (y no puramente individual/psiquiátrico) y promueve un bienestar mental más amplio.

Tres pilares gratuitos: (1) Concienciación -- la campaña 'Hablemos de las eco-emociones' de marzo de 2021 (con un llamamiento de emergencia ambiental respaldado por organizaciones nacionales de salud mental), seminarios web, el sitio web Ymparistoahdistus.fi, podcasts y chats de conversación en grupo para agricultores/poblaciones rurales; (2) Apoyo -- sesiones grupales (3-5 sesiones, idealmente con 10-15 participantes más un facilitador con formación en trabajo social/salud mental) centradas en reconocer las eco-emociones, desarrollar habilidades de afrontamiento, crear comunidad y explorar perspectivas de futuro, además de formación de voluntarios (otoño de 2021, con nueva formación prevista para abril de 2022) para ampliar la cobertura, y talleres que emplean herramientas basadas en la atención plena/empatía; (3) Educación -- formaciones de tres horas para profesionales (educación, salud, trabajo social), además de seminarios web públicos más breves, y un dosier informativo 'Small Guide to Environmental Anxiety' para docentes/educadores (también traducido al sueco), con acercamiento a organizaciones de conservación, grupos activistas y universidades (por ejemplo, la Universidad de Helsinki).

La STEA (Centro de Financiación de Finlandia para Organizaciones de Bienestar Social y Salud) financió el proyecto con 640.000 EUR a lo largo de tres años (2020-2022), respaldando a cuatro miembros del personal (dos a tiempo completo, dos a tiempo parcial). Las campañas de concienciación alcanzaron unas 3.570.000 visualizaciones. A principios de 2022, unos 360 participantes (principalmente de entre 20 y 30 años) tomaron parte en 30 talleres/grupos de apoyo sobre eco-emociones, y unos 1.160 profesionales (mayoritariamente mujeres) asistieron a unos 30 eventos de formación/información.

La financiación a tres años permitió el acceso gratuito y contribuyó al éxito; los comentarios de los participantes fueron positivos (interés por el tema, mejora del bienestar, comprensión compartida); el interés mediático y una figura pública ('el Hombre que Grita') ampliaron el alcance. La pandemia de COVID-19 obligó a trasladar las actividades a formato en línea, limitando la profundidad de la participación, y la participación de las comunidades rurales/agrícolas y de los grupos activistas preexistentes fue limitada; se sugiere, de cara al futuro, integrar mejor el apoyo emocional dentro de las comunidades activistas por el clima (en lugar de organizaciones externas de salud mental).