wITches

wITches opera en la República Checa, donde el plan de estudios escolar no incluye programación ni robótica y las clases de física dan prioridad a la teoría frente a la aplicación práctica. La representación femenina entre los estudiantes de la Universidad Técnica Checa ha oscilado en torno a solo el 11-13% durante los últimos 15 años, y los niños de familias sin formación técnica, sin conocimientos sólidos de matemáticas/física o sin un profesor de primaria especialmente implicado tienen mucha más dificultad para acceder a un entorno técnico en la infancia.

El proyecto pretende ampliar los horizontes de los niños de 10 a 15 años en programación, electrónica y robótica mediante un enfoque práctico y divertido en lugar de puramente teórico, con la esperanza de que una exposición temprana positiva anime a más estudiantes a cursar carreras de ingeniería. Un segundo objetivo, en paralelo, es reunir y apoyar a las mujeres dentro de la propia Facultad de Ingeniería Eléctrica.

wITches está gestionado íntegramente por un grupo de estudiantes que ha pasado de cuatro fundadoras a 16 estudiantes de tres titulaciones universitarias, que enseñan a niños más pequeños mediante herramientas prácticas como robots LEGO, kits de electrónica Boffin, Micro:bit y programación de juegos sencillos en Scratch. En 2019 el grupo organizó talleres con estas herramientas, así como sesiones en hogares de menores, y participa en eventos públicos de divulgación como la Makers Faire, la Science Fair y la Museum Night.

El proyecto se financia con el apoyo de la Facultad de Ingeniería Eléctrica de la Universidad Técnica Checa y afirma haber realizado una evaluación, aunque no se describe ninguna metodología de evaluación ni sus resultados en el material disponible. La convicción central de las organizadoras -- que una exposición temprana, práctica y agradable a las disciplinas STEM aumentará el número de estudiantes que posteriormente opten por carreras de ingeniería -- sigue siendo una hipótesis subyacente y no un resultado medido.