Le droit légal belge à une semaine de quatre jours compressée (Accord de l'emploi de 2022)

L'accord sur l'emploi (« Labour Deal ») belge, en vigueur depuis le 21 novembre 2022, donne aux salariés un droit légal de demander la compression de leurs heures hebdomadaires existantes (par exemple 38 heures) en quatre jours au lieu de cinq, portant le plafond journalier à 9,5 heures.

Accorder aux salariés un droit légal de demander une semaine de quatre jours compressée sans réduction du total des heures travaillées, le refus de l'employeur n'étant autorisé que par écrit et le licenciement en représailles étant interdit.

Contrairement aux essais islandais ou portugais, la loi belge ne réduit pas le total des heures travaillées — elle ne fait que comprimer l'horaire existant en quatre journées plus longues.

L'analyse juridique de L&E Global a enregistré un taux d'acceptation d'environ 60 % parmi les salariés ayant formellement demandé ce régime au cours des deux premières années de la loi. Un reportage indépendant de Newsweek en 2024 a constaté une adoption réelle bien inférieure à ce que suggèrent les taux d'acceptation : seulement environ 1 % des travailleurs belges utilisaient l'horaire compressé sur quatre jours.

Les commentateurs attribuent cette faible adoption au fait que la loi impose des journées plus longues plutôt qu'une réduction du total d'heures — un exemple de mise en garde d'un droit légal à la flexibilité qui ne s'est pas traduit par des gains de rétention à l'échelle de la main-d'œuvre.