Subvention japonaise de soutien à la migration pour la revitalisation régionale — payer les ménages pour quitter Tokyo

Depuis 2019, le Secrétariat du Cabinet japonais gère une subvention de soutien à la relocalisation pour les ménages quittant les 23 arrondissements spéciaux de Tokyo (puis, plus tard, l'aire métropolitaine élargie) vers l'une des quelque 1 800 municipalités rurales ou régionales éligibles, mise en œuvre par environ 550 collectivités locales participantes en décembre 2024. Pour être éligibles, les candidats doivent prendre un emploi local, créer une entreprise, ou poursuivre un travail à distance pour un employeur situé hors de la région, et s'engager à résider dans la municipalité de destination pendant au moins cinq ans. Le montant de la subvention a augmenté au fil du temps : la prime par enfant a été portée à 1 000 000 de yens, permettant à une famille avec deux enfants de percevoir jusqu'à 5 000 000 de yens (environ 32 000 dollars) au total, et le gouvernement a élargi les catégories d'emploi éligibles — agriculture, médecine, aide sociale et travail indépendant compris — à partir de l'exercice budgétaire 2025.
Les chiffres de recours rapportés par Nikkei montrent un programme démarrant modestement puis s'accélérant pendant la pandémie : 71 ménages ont perçu la subvention en 2019, un nombre passé à 290 en 2020 puis à 1 184 en 2021, à mesure que le télétravail devenait plus largement accepté. Même à ce pic, le recours réel est resté bien inférieur aux quelque 10 000 personnes par an que le gouvernement espérait attirer hors de l'agglomération de Tokyo.
Cet écart constitue un avertissement utile sur les limites des incitations financières pour inverser la concentration urbaine : comme le souligne une analyse universitaire publiée dans The Conversation, le Japon met en œuvre des dispositifs de subvention à la relocalisation rurale globalement similaires depuis 1953, avec un succès seulement marginal pour redistribuer la population japonaise hors de Tokyo, qui, avec son aire de banlieue, abrite encore environ 37 millions de personnes, soit environ 30 % du total national. Aucune évaluation indépendante et rigoureuse des résultats économiques à long terme des personnes relocalisées, ni de la question de savoir si la subvention provoque des déménagements qui n'auraient pas eu lieu autrement, n'a été trouvée ; les chiffres disponibles sont des décomptes de participation, non une mesure d'impact.