Kingston Creative — Quartier artistique du centre-ville de Kingston et le programme CREATECH

Le centre commercial historique de Kingston, d'origine coloniale, a souffert de décennies de désinvestissement et d'une réputation de criminalité, alors même que l'économie créative informelle de la Jamaïque restait l'une des plus dynamiques au monde par habitant. L'ONG Kingston Creative a été fondée vers 2017, sous la direction de sa directrice exécutive Andrea Dempster-Chung, pour utiliser l'art et la culture comme outil de régénération urbaine.

Kingston Creative a lancé le festival mensuel « Kingston Art Walk » en avril 2018, transformant les rues du centre-ville en galeries à ciel ouvert, ainsi que l'initiative de fresques murales « Paint the City » en novembre 2018, avec Sherwin-Williams et le Fonds jamaïcain pour la valorisation touristique (TEF). En 2020, elle a ouvert un espace de coworking et d'incubation sur Harbour Street, avec le soutien de la Development Bank of Jamaica. En février 2021, elle a signé un accord de coopération technique de trois ans, d'un montant de 1,295 million de dollars, avec IDB Lab — le fonds d'innovation de la Banque interaméricaine de développement — appelé CREATECH, mis en œuvre avec la municipalité de Kingston et St Andrew et le ministère du Tourisme, pour développer les compétences numériques et commerciales, des plateformes d'accès aux marchés en ligne et un écosystème créatif plus solide.

Entre 2023 et 2025, le programme avait permis la réalisation de plus de 116 fresques murales dans toute la Jamaïque, l'organisation de 81 éditions d'Art Walk, et avait touché plus de 1 500 entrepreneurs créatifs via CREATECH — dont 300 basés dans le centre-ville de Kingston — avec 60 entreprises bénéficiant d'un accompagnement à l'intégration technologique et 25 connectées à des marchés internationaux via une nouvelle plateforme « Caribbean Creative Network » regroupant plus de 500 artistes inscrits. Le programme a remporté le prix d'excellence dans l'exécution de projets de la BID en 2023, et en mars 2023, le centre-ville de Kingston a été désigné « Meilleure destination créative » lors des 9es Creative Tourism Awards, devançant 152 candidatures venues de 28 pays.

L'initiative reste fortement dépendante des donateurs et des subventions — parmi les bailleurs de fonds identifiés figurent IDB Lab, le Tourism Enhancement Fund, la Fondation Digicel, PwC et la Fondation Gore — ce qui pose une question de durabilité ouverte une fois les cycles de subvention spécifiques achevés ; l'évaluation indépendante et impartiale reste plus limitée que les rapports des partenaires eux-mêmes, la validation externe la plus solide provenant du prix de la BID elle-même et de la confirmation du gouvernement jamaïcain plutôt que d'une étude académique extérieure. En 2025-2026, l'organisation gère un « Createch Incubator » de suivi et est liée à un plan directeur municipal plus vaste, le « Kingston Harbour Walk », pour le front de mer.