Kingston Creative — Quartier artistique du centre-ville de Kingston et le programme CREATECH

Le centre commercial d'époque coloniale de Downtown Kingston a souffert de décennies de désinvestissement et d'une réputation de criminalité, alors même que l'économie créative informelle de la Jamaïque restait l'une des plus dynamiques par habitant au monde. L'ONG à but non lucratif Kingston Creative a été fondée vers 2017, sous la direction de la directrice exécutive Andrea Dempster-Chung, pour utiliser l'art et la culture comme outil de régénération.

Le programme CREATECH vise à développer des compétences numériques et commerciales, des plateformes d'accès aux marchés en ligne et un écosystème créatif plus solide pour les entrepreneurs créatifs de terrain de Downtown Kingston.

Kingston Creative a lancé le festival mensuel « Kingston Art Walk » en avril 2018, transformant les rues du centre-ville en galeries à ciel ouvert, ainsi que l'initiative de fresques murales « Paint the City » en novembre 2018, avec Sherwin-Williams et le Tourism Enhancement Fund jamaïcain. En 2020, elle a ouvert un espace de coworking et d'incubation sur Harbour Street, avec le soutien de la Development Bank of Jamaica. En février 2021, elle a signé un accord de coopération technique de trois ans, d'un montant de 1,295 million USD, avec IDB Lab, appelé CREATECH, mis en œuvre aux côtés de la Kingston & St Andrew Municipal Corporation et du ministère du Tourisme.

Entre 2023 et 2025, le programme a installé plus de 116 fresques murales dans toute la Jamaïque, organisé 81 éditions d'Art Walk, et touché plus de 1 500 entrepreneurs créatifs via CREATECH (dont 300 basés à Downtown Kingston), avec 60 entreprises bénéficiant d'un accompagnement à l'intégration technologique et 25 connectées aux marchés internationaux via une nouvelle plateforme « Caribbean Creative Network » regroupant plus de 500 artistes inscrits. Le programme a remporté le prix d'excellence en exécution de projet de la BID en 2023, et en mars 2023, Downtown Kingston a été désignée « meilleure destination créative » lors des 9es Creative Tourism Awards, devançant 152 candidats de 28 pays.

L'initiative reste fortement dépendante des bailleurs de fonds et des subventions, ce qui pose une question de durabilité ouverte une fois les cycles de subvention spécifiques terminés ; l'évaluation indépendante est plus limitée que les rapports des partenaires et l'auto-évaluation, la validation externe la plus forte provenant du prix de la BID elle-même et de la confirmation du gouvernement jamaïcain plutôt que d'une étude académique extérieure. En 2025-2026, l'organisation gère un programme de suivi, le « Createch Incubator », et est liée à un plan directeur municipal plus vaste pour le front de mer, le « Kingston Harbour Walk ».