O BRT de Curitiba — o Modelo Original Exportado para Mais de 160 Cidades em Todo o Mundo

Em 1974, Curitiba, no Brasil, inaugurou a Rede Integrada de Transporte (RIT), reconhecida como o primeiro verdadeiro sistema de Bus Rapid Transit (BRT) do mundo. Foi concebido pelo então presidente da câmara Jaime Lerner em conjunto com o instituto de planeamento da cidade, o IPPUC, combinando faixas exclusivas para autocarros, autocarros articulados e estações tubulares com embarque ao nível do piso, para transportar grandes volumes de passageiros a uma fracção do custo de um metropolitano.

O modelo espalhou-se através de transferência direta entre cidades: o presidente da câmara de Bogotá, Enrique Peñalosa, inspirou-se explicitamente no exemplo de Curitiba para conceber o sistema TransMilenio, lançado em 2000. Desde então, o IPPUC, a C40, o ITDP e o Banco Mundial produziram estudos de caso técnicos e organizaram visitas de estudo para ajudar outras cidades a replicar o modelo.

Décadas depois, a rede transporta cerca de 2 milhões de viagens de passageiros por dia, com os autocarros a representarem cerca de 80% das viagens motorizadas da cidade; os autocarros híbridos em partes da rede reduzem o consumo de combustível em cerca de um terço. O modelo foi adaptado em mais de 160 cidades em cerca de 80 países.

Reportagens da imprensa brasileira em 2024 documentaram uma quebra na procura, envelhecimento das infraestruturas e pressão financeira sobre a própria rede de Curitiba desde a pandemia — um lembrete de que, mesmo um modelo pioneiro de exportação, precisa de reinvestimento local contínuo para se manter à altura do padrão que ajudou a criar noutros lugares.