Mimamori dos Correios do Japão — Visitas domiciliárias de carteiros a idosos que vivem sós

O Japão tem uma das maiores proporções de idosos a viver sozinhos do mundo, e grande parte da população rural do país é servida por uma rede cada vez menor de cuidadores. Os Correios do Japão — com cerca de 20.000 balcões em todo o país, mais do que qualquer banco ou cadeia de lojas de conveniência — reconverteram a sua força de trabalho de distribuição existente num canal de inclusão digital de baixa tecnologia: o Serviço de Visita Domiciliária Mimamori ("vigiar").
Lançado em outubro de 2017, um agregado familiar subscritor recebe uma visita domiciliária por mês de um carteiro, que verifica as condições de vida e saúde e pode enviar um relatório escrito a familiares que vivam noutro local, além de convites para almoços de assinantes nos correios. Em fevereiro de 2019, o serviço pago (cerca de 1.050 ienes/mês) tinha 10.592 utilizadores. Em janeiro de 2022, os Correios do Japão alargaram o modelo com altifalantes inteligentes e uma aplicação própria, oferecidos a governos locais e empresas, acrescentando uma camada digital à visita humana.
Uma avaliação revista por pares e publicada de forma independente (Ashida et al.) acompanhou 524 assinantes (idade média de 79,5 anos), usando o índice de bem-estar WHO-5 e a escala de rede social LSNS-6, entre janeiro/fevereiro e agosto de 2019. Em média, considerando todos os assinantes, as pontuações de saúde mental mal se moveram (WHO-5 de 16,4 para 16,3) — o serviço não mostrou um benefício amplo e generalizado de saúde mental. Mas no subgrupo que vivia sozinho com as redes sociais mais reduzidas, as pontuações WHO-5 subiram de forma significativa, de 14,2 para 15,3, enquanto outros subgrupos não registaram alteração ou mesmo uma diminuição. A leitura honesta é que uma visita mensal de verificação humana ajuda de forma mensurável os utilizadores mais isolados e pouco faz pelos restantes — evidência para direcionar o serviço em vez de presumir um benefício uniforme.