Projeto de Estratégia de Marca Baseada em Lugar - "Quem escolher, será escolhido."

Após o colapso da Lehman Brothers, o município de Eindhoven definiu a ambição de se tornar o líder europeu em inovação criativa até 2020, criando um programa e uma estrutura de gestão dedicados para investir na imagem e na reputação da cidade.

As primeiras fases visavam atrair os melhores talentos em tecnologia e design, aumentar o investimento direto estrangeiro, atrair empresas tecnológicas e institutos de investigação para a cidade, e reforçar a autoestima dos residentes; fases posteriores passaram a centrar-se na ativação dos residentes, no turismo sustentável, na ligação de talentos, na integração de recém-chegados e no envolvimento de profissionais de design.

A cidade estudou as perceções internas e externas da sua imagem, envolveu os cidadãos através do Digipanel (representando mais de 5.000 habitantes) e levou o município a adotar três pilares de marca — tecnologia, design e conhecimento (TDK). Uma equipa central de 15 designers locais desenvolveu uma identidade visual (logótipo, tipografia, estilo fotográfico e o símbolo em ziguezague 'vibe'), sem slogan, de utilização livre para fins públicos e comerciais, exceto a cor vermelha reservada. Durante a pandemia, o foco deslocou-se temporariamente para campanhas de apoio local, como 'Keep our city strong'.

A estratégia venceu o Place Brand of the Year Award em 2018, e o Monitor de Cidades Culturais e Criativas da Comissão Europeia nomeou Eindhoven 'a cidade mais inovadora da Europa' em 2019; em 2017, tinha ficado entre as 10 primeiras no Global City Talent Competitiveness Index. A visibilidade na imprensa internacional aumentou substancialmente e as visitas a Eindhoven praticamente duplicaram. O reconhecimento formal, pelo governo, de Eindhoven como o terceiro pilar económico chave dos Países Baixos contribuiu para 130 milhões de euros em fundos nacionais em 2018. O número de trabalhadores de conhecimento internacionais quase triplicou em oito anos, atingindo os 8.970. Em inquéritos a residentes, 8 em cada 10 sentiam-se positivos quanto ao crescimento da cidade e 6 em cada 10 quanto ao seu caráter internacional crescente, enquanto 56% classificaram 'viver em Eindhoven' com 8 ou mais (67% para 'trabalhar em Eindhoven').

A iniciativa ilustra como uma estratégia de branding coordenada e informada pelos cidadãos, ancorada numa identidade visual consistente e desenvolvida ao longo de fases sucessivas, está associada a ganhos em termos de reputação, investimento e atração de talento — ainda que os dados sejam autorreportados e não tenham sido avaliados de forma independente.