KAIST ITVC (Instituto de Creación de Valor Tecnológico) — Licencias Tecnológicas Universitarias

La oficina de transferencia y licencias tecnológicas de KAIST —que evolucionó de una Oficina de Licencias Tecnológicas al actual Instituto de Creación de Valor Tecnológico (ITVC)— gestiona la comercialización de patentes de una de las principales universidades de ciencia e ingeniería de Asia, con sede en Daejeon, Corea del Sur. Un vehículo de capital independiente, KAIST Holdings, se creó en diciembre de 2021 para invertir directamente en spin-offs universitarios.

En 2019, KAIST se convirtió en la primera universidad coreana en superar los 10.000 millones de wones en regalías de licencias tecnológicas en un solo año (10.183 millones de wones procedentes de 56 contratos), por delante de la Universidad Nacional de Seúl (8.800 millones de wones, 87 contratos) y la Universidad de Corea (5.400 millones de wones, 133 contratos). KAIST también posee patentes, desarrolladas por los profesores Kim Moon-cheol y Park Hyun-wook, en el consorcio internacional de patentes esenciales de la norma de vídeo HEVC/H.265 —las primeras patentes de una universidad coreana incluidas jamás en un consorcio de este tipo—, que generaron unos 5.400 millones de wones solo en 2024 procedentes de licenciatarios como Amazon, Apple y Google. En 2020, la Oficina Coreana de Propiedad Intelectual (KIPO) distinguió a KAIST como una de las primeras "Instituciones de Gestión de Calidad de Patentes de Excelencia".

Estas cifras son sólidas para los estándares coreanos, pero el sector universitario del país en su conjunto transfiere a la industria solo alrededor del 37,9% de la tecnología patentada —una tasa inferior a la de los institutos de investigación gubernamentales—, por lo que el buen desempeño de KAIST se enmarca en un sistema que muchos observadores aún consideran ineficiente. KAIST Holdings, el nuevo vehículo de inversión en spin-offs, divulga muy pocos datos públicos (su sitio web enumera solo dos filiales sin estadísticas financieras), por lo que su trayectoria aún no puede verificarse de forma independiente.

El caso muestra cómo una universidad nacional sólida puede superar en licencias a instituciones pares y monetizar internacionalmente patentes esenciales para normas, al tiempo que ilustra los límites de la transparencia cuando la actividad pasa del licenciamiento a la inversión de capital en spin-offs.