Leefstraat (Calles Vivas) de Gante — Un laboratorio vivo del espacio público liderado por la ciudadanía

Leefstraat ('calle viva') es un cierre temporal de calle, iniciado por la ciudadanía, en Gante: los residentes de una calle elegida votan para retirar el estacionamiento en vía pública y el tráfico de paso durante varios meses (normalmente de primavera a otoño), y luego rediseñan ellos mismos el espacio recuperado. El Public Transition Lab del Ayuntamiento de Gante y la ONG coordinadora Lab van Troje (Laboratorio Troyano) aportan logística, un marco legal y una facilitación de baja intensidad.

El programa comenzó en 2012 con una única calle piloto y había crecido hasta más de 25 calles residenciales participantes en un solo año en 2021, con 56 experimentos de calle distintos cocreados con residentes y comercios locales a lo largo del programa.

La evaluación ha sido en gran medida cualitativa y académica: investigadores como Seppe De Blust, Oswald Devisch y Jan Schreurs han publicado estudios de caso sobre el modelo de gobernanza y participación, y una colaboración de investigación de 2018 vinculada a la Universidad de Gante (favas.net) analizó las Living Streets de Gante junto con sus programas de Calles Escolares y Calles Ciclistas. Los efectos reportados se centran en la cohesión social — los organizadores describen relaciones vecinales más fuertes y una toma de decisiones colectiva sobre el espacio compartido — y el formato se ha exportado formalmente a otros municipios europeos a través del proyecto 'Living Streets', cofinanciado por la UE y ejecutado con Energy Cities.

Dado que la evidencia subyacente es en gran parte observacional y autodeclarada por los participantes y la ONG coordinadora, en lugar de medida de forma independiente (no se encontró ningún conjunto de datos publicado sobre conteo de tráfico o calidad del aire específico para Leefstraat, a diferencia de las supermanzanas de Barcelona), el argumento de impacto es creíble pero más débil que en intervenciones con estudios cuantitativos publicados. Una crítica académica independiente sobre la apuesta más amplia de Gante por calles más habitables y verdes advierte que este tipo de mejora del espacio público puede coincidir con el aumento de los alquileres y la presión de desplazamiento en las zonas circundantes, aunque esto no se ha cuantificado específicamente para las calles Leefstraat.