Un ECA de tres brazos de la EdUHK mostró que un robot NAO, con 12 sesiones semanales de habilidades sociales, produjo mayores mejoras en comunicación e interacción social en niños autistas (n=60) que sesiones humanas o ninguna intervención.
60
Niños inscritos (2023-2025)
12
Sesiones semanales de intervención
5-11 years
Rango de edad de los participantes
Detalles
Madurez
Piloto
Promotor
The Education University of Hong Kong
Período
2023–2025
Palabras clave
special education, assistive technology, robotics, autism
Contexto
La evidencia específica sobre autismo es escasa en la mayoría de las bases de evidencia sobre IA en educación, y gran parte de la investigación publicada sobre robots sociales para niños autistas se basa en pequeños estudios de caso no controlados. Investigadores de la Universidad de Educación de Hong Kong (EdUHK) se propusieron poner a prueba una intervención con robot social frente a un diseño de comparación adecuado, en lugar de basarse únicamente en informes de casos.
Objetivos
El ensayo buscaba determinar si un robot humanoide NAO, al impartir un currículo estructurado de habilidades sociales, producía mayores avances en comunicación e interacción social en niños autistas que la instrucción impartida por humanos o que la ausencia de intervención.
Actividades
Sesenta niños con trastorno del espectro autista, de entre 5 y 11 años (CI de al menos 70, capaces de seguir órdenes sencillas), fueron aleatorizados en tres grupos paralelos: un grupo de intervención robótica impartida por un robot humanoide NAO, un grupo instruido por humanos que recibió el mismo currículo de una persona, y un grupo de control sin tratamiento. A lo largo de 12 sesiones semanales, los niños de los grupos de intervención realizaron juegos sociales estructurados, actividades basadas en historias y rutinas de canto y baile, cubriendo comunicación bidireccional, emociones básicas, imitación y respuestas recíprocas. Los resultados se midieron con la Autism Diagnostic Observation Schedule (ADOS) y con informes de los padres, y el ensayo se preregistró en ClinicalTrials.gov (NCT04879303).
Resultados
El grupo de intervención robótica mostró mejoras significativamente mayores en comunicación e interacción social recíproca que los grupos instruidos por humanos o de control, tanto en la evaluación basada en el desempeño como en los informes de los padres. Los resultados se publicaron en la revista revisada por pares Journal of Autism and Developmental Disorders (2025).
Conclusiones
El ensayo se realizó en un único centro, con una muestra modesta (60 niños) y una ventana de intervención corta de 12 semanas, por lo que los autores piden una réplica más amplia, más prolongada y multicéntrica antes de considerar el enfoque una práctica establecida. El coste del hardware NAO y la necesidad de facilitadores capacitados son también limitaciones prácticas para su ampliación a corto plazo en aulas típicas.
Implementación
Coste indicativo
Alto (500 000 €–5 M€)
Tiempo hasta resultados
Corto (< 1 año)
Personal y competencias
Trained facilitators delivering the robot- and human-led curricula, EdUHK research team
Condiciones para el éxito
Structured 12-week curriculum covering communication, emotions, imitation and reciprocal responses
Trained facilitators able to operate the NAO robot and run parallel human-instructed sessions
Validated outcome measurement (ADOS) plus parent-reported change
Modos de fallo comunes
NAO robot hardware cost is a practical constraint on classroom-level scale-up
Need for trained facilitators limits near-term replication
Single-site, modest sample (60 children) not yet replicated at other sites
Habitualmente financiado por
National / regional programmes
Vías de financiación indicativas para prácticas de este tipo: compruebe siempre las convocatorias vigentes y las reglas de elegibilidad de cada programa.
Kit de replicación
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