Kathmandu Living Labs — Cartographie ouverte des villes pour la résilience sismique

Le Népal se trouve sur une faille sismique active et, avant 2012, la vallée de Katmandou ne disposait d'aucune carte numérique fiable de son parc immobilier, de ses écoles ou de ses hôpitaux — une lacune majeure pour la planification des catastrophes. Dans le cadre de l'Initiative de données ouvertes pour la résilience (OpenDRI) du Fonds mondial pour la réduction des risques de catastrophe et le relèvement (GFDRR) de la Banque mondiale, le gouvernement du Népal, la Banque mondiale, l'Humanitarian OpenStreetMap Team (HOT) et l'USAID ont lancé le projet « Open Cities Kathmandu » en novembre 2012.

Des étudiants bénévoles, dont certains dans le cadre d'un partenariat avec la George Washington University, ont combiné numérisation à distance et vérification porte-à-porte. En environ deux ans, le projet a numérisé l'empreinte de 126 105 bâtiments, cartographié 3 716 km de routes et réalisé des relevés structurels de 2 256 écoles et 350 établissements de santé, en formant plus de 1 500 habitants à l'édition OpenStreetMap. L'équipe à l'origine du projet est devenue en 2013 Kathmandu Living Labs (KLL), un laboratoire vivant de technologie civique à but non lucratif.

La récompense est venue le 25 avril 2015, lorsqu'un séisme de magnitude 7,8 a frappé le pays. KLL et HOT ont rapidement mis à jour la carte ouverte avec des évaluations des dégâts et des données de praticabilité des routes ; l'armée népalaise, la Croix-Rouge népalaise et des agences internationales de secours ont utilisé ces données collaboratives et librement accessibles pour la réponse d'urgence — la première fois que Katmandou disposait d'une carte ouverte et quasi temps réel des zones touchées, associée à une base de données préexistante sur la vulnérabilité des écoles et des établissements de santé pour prioriser la reconstruction. KLL a ensuite contribué aux systèmes mobiles de collecte de données du programme népalais de reconstruction de logements ruraux.

Depuis, KLL a élargi son action à la formation numérique des jeunes, à l'engagement civique, à la cartographie de villes secondaires comme Pokhara, ainsi qu'à la cartographie de réponse aux pandémies et aux inondations. Selon ses propres données, l'organisation a mené plus de 30 projets, mobilisé plus de 5 000 personnes, organisé plus de 200 événements et travaille avec plus de 40 organisations partenaires, avec une équipe centrale d'environ 14 personnes.

Les indicateurs indépendants sur les résultats au-delà des chiffres de cartographie et de formation — par exemple, dans quelle mesure les cartes ont réduit les pertes humaines ou le temps de reconstruction — ne sont pas rigoureusement quantifiés dans les sources publiques ; l'impact est documenté principalement par des indicateurs de processus et de production, ainsi que par des témoignages qualitatifs des intervenants d'urgence, plutôt que par une évaluation contrôlée. Le modèle reste également dépendant des bailleurs de fonds, le financement de la Banque mondiale/GFDRR, de HOT et de l'USAID ayant soutenu sa phase de création.