Big Local — Dotações de Longo Prazo Geridas por Residentes em Bairros de Inglaterra

O Big Local é gerido pela Local Trust, uma organização de caridade independente criada em 2012 com uma dotação do National Lottery Community Fund (então Big Lottery Fund). Em cada uma das 150 zonas desfavorecidas selecionadas em Inglaterra, uma parceria liderada por residentes decide de forma autónoma como gastar uma dotação de longo prazo.

O programa visa dar aos residentes de bairros desfavorecidos controlo total sobre uma dotação de longo prazo para gastar em prioridades escolhidas localmente, em vez de canalizar o financiamento através de candidaturas competitivas a subsídios.

Cada zona recebeu uma dotação nominal de 1 milhão de libras, parte de um compromisso total de cerca de 270 milhões de libras em todo o programa, para gastar ao longo de um período de 10 a 15 anos, entre 2012 e 2026, em prioridades como emprego e competências, espaços verdes, edifícios comunitários e atividades para jovens. Em termos de despesa, as 150 zonas mobilizaram 180,4 milhões de libras através de 1.524 subsídios individuais, com os espaços comunitários (21,9 milhões de libras), os esquemas de subsídios locais (7,4 milhões de libras) e os projetos de competências/emprego (5,9 milhões de libras) entre as maiores categorias.

Uma avaliação de métodos mistos de 2023, publicada na revista Public Health Research do NIHR e liderada por investigadores da Universidade de Lancaster, encontrou uma redução estatisticamente significativa nos assaltos a residências (variação do z-score de -0,054), mas nenhuma melhoria significativa a nível populacional na ansiedade em geral; uma análise custo-benefício modelada produziu uma estimativa central de 959 milhões de libras em benefício líquido ao longo de quatro anos, mas um cenário conservador situou-a em apenas 64 milhões de libras.

A mesma avaliação constatou que os ganhos de bem-estar entre os residentes mais envolvidos não se mantiveram até 2020, e que os benefícios foram distribuídos de forma desigual — favorecendo residentes mais escolarizados e do sexo masculino. A investigação de legado da própria Local Trust também documentou tensões de governação em algumas parcerias de residentes, descrevendo "personalidades, lutas de poder" a comprometer a tomada de decisão coletiva numa minoria de zonas.