Ley de 2016 de Reducción de Horario Laboral para Madres Trabajadoras — Un Efecto Contraproducente Documentado

En julio de 2016, Irán promulgó una ley que reducía la semana laboral estándar de 44 a 36 horas, con salario completo, para las madres de niños pequeños y las mujeres cabeza de familia, concebida como una protección favorable a la familia para las madres trabajadoras. Se introdujo en un contexto de marcadas brechas de género en el mercado laboral iraní: las mujeres representan más de la mitad de los graduados universitarios pero solo alrededor del 17% de la fuerza laboral, y un examen de contratación del sector público en mayo de 2015 restringió más del 80% de los puestos a hombres.

El objetivo declarado de la reforma era proteger y apoyar a las madres trabajadoras y a las mujeres cabeza de familia reduciendo su jornada laboral sin pérdida salarial.

La investigación de 2017 de Human Rights Watch, basada en 44 entrevistas y en estadísticas laborales oficiales iraníes, halló una participación laboral femenina de apenas el 14,9% (frente al 64,1% de los hombres) en el año posterior a la ley, con un desempleo femenino del 20,7%, el doble de la tasa masculina. La Organización de Seguridad Social de Irán informó de que alrededor de 47.000 de las 145.000 mujeres (aproximadamente un tercio) que tomaron licencia de maternidad legal fueron posteriormente despedidas por sus empleadores, y los datos del Banco Mundial muestran que la participación laboral femenina siguió cayendo, del 19% en 2016 al 13,4% en 2024. Un estudio revisado por pares (Chen & Ebadi, Journal of Development Economics, basado en un documento de trabajo del Banco Mundial) encontró que la reforma redujo las horas semanales efectivas en apenas unos 34 minutos de media, al tiempo que llevó a los empleadores a reducir la contratación y la retención precisamente de las mujeres a las que pretendía proteger.

Regular las horas de trabajo sin abordar los incentivos de contratación y despido parece haber empeorado los resultados para el grupo destinatario, un retroceso de política documentado. Las estadísticas laborales relativas a Irán son políticamente controvertidas y las cifras de origen gubernamental deben tratarse con la debida cautela; el estudio académico revisado por pares se pondera como la evidencia metodológicamente más rigurosa, y esta entrada se incluye como un caso cautelar y no como una práctica modelo.