Carer Gateway — Servicio Nacional de Apoyo Digital y Telefónico para Cuidadores No Remunerados

Carer Gateway es el servicio nacional de apoyo del Gobierno australiano para cuidadores no remunerados, implantado en dos etapas desde julio de 2019 (asesoramiento en línea y telefónico, apoyo entre pares y coaching autoguiado) hasta abril de 2020 (coaching presencial, planificación y servicios de respiro prestados a través de una red de proveedores financiada por el Commonwealth). Sustituyó un panorama fragmentado de programas estatales para cuidadores por una única puerta de entrada digital — carergateway.gov.au y una aplicación asociada — respaldada por una línea telefónica atendida de 8h a 20h en días laborables y las 24 horas para reservas de respiro de emergencia.

El Department of Social Services (ahora Health, Disability and Ageing) encargó un programa de evaluación en varias etapas — estudio de referencia, seguimiento continuo, una evaluación de proceso y encuesta de bienestar en 2020-21, y una evaluación de impacto en julio de 2025.

El Gobierno australiano ha comprometido más de 550 millones de dólares australianos para el servicio a lo largo de cuatro años, además de un refuerzo anterior de 103,4 millones de dólares australianos anunciado en el presupuesto de 2021-22. La evaluación de impacto concluyó que Carer Gateway es un 'programa implementado con éxito, preventivo y rentable', y determinó que todos los tipos de servicio —coaching, asesoramiento, apoyo entre pares y respiro— mejoraron el bienestar de los cuidadores, siendo el respiro el que produjo las mayores ganancias.

La evaluación también es franca respecto a las carencias: en la encuesta poblacional de 2022, la mayoría de los aproximadamente 3 millones de cuidadores de Australia desconocía la existencia de Carer Gateway, nunca había consultado el sitio web, o nunca había accedido a un servicio, y la evaluación de proceso señaló un registro confuso y largas esperas entre la inscripción y el primer servicio. La evaluación de impacto también reportó resultados mixtos para los cuidadores aborígenes y de las islas del Estrecho de Torres, una brecha de equidad que el Departamento ha señalado para trabajo futuro. Carer Gateway ilustra así tanto la promesa como los límites de un modelo digital para una población —a menudo mayor, con poco tiempo y compaginando tareas de cuidado— que puede ser difícil de alcanzar en línea.