Employee Ownership Trusts — la Vía Fiscalmente Incentivada del Reino Unido hacia la Propiedad Empresarial Amplia

Tras la Revisión Nuttall sobre Propiedad de los Trabajadores de 2012 y un estudio de apoyo de la Cass Business School, la Ley de Finanzas de 2014 del Reino Unido creó el Employee Ownership Trust (EOT): una estructura con ventajas fiscales que permite a un propietario vender una participación de control a un fondo fiduciario en beneficio de todos los trabajadores, aplazando o eliminando el impuesto sobre plusvalías en la venta y permitiendo más adelante bonificaciones libres de impuestos para los trabajadores hasta un límite legal.

La adopción comenzó despacio —unas 38 empresas solicitaron la autorización de EOT en 2019— antes de acelerarse notablemente: unas 100 en 2020, 383 en 2021, y un total acumulado de más de 1.650 empresas propiedad de sus trabajadores para octubre de 2023, un aumento de cerca del 30% interanual, con un ritmo de unos 500 nuevos EOT constituidos al año.

El estudio 'People Powered Growth' de octubre de 2023, encargado por la Employee Ownership Association y que abarcó 152 empresas propiedad de sus trabajadores comparadas con 285 empresas convencionales equivalentes, encontró que las primeras eran un 8–12% más productivas, pagaban bonificaciones más altas, invertían más en formación e I+D, y tenían una probabilidad sustancialmente menor de haber realizado despidos en los tres años anteriores.

La comparación, aunque ajustada por características observables, no es un diseño aleatorizado, por lo que las empresas que optan por la propiedad de los trabajadores pueden diferir de sus pares en aspectos no medidos, como la cultura existente o la intención del propietario. El sector es todavía joven —la mayoría de los EOT tienen menos de cinco años—, por lo que los resultados de supervivencia, sucesión y reventa a largo plazo aún no están establecidos.